Atole

L'Atole, également connu sous les noms d'atolli ou d'atol de elote, est une boisson chaude traditionnelle très prisée en Méso-Amérique. Au Mexique, elle est particulièrement appréciée et se prépare avec de la masa (farine de maïs nixtamalisée), de l'eau, du piloncillo (sucre de canne brut), de la cannelle, de la vanille et parfois du chocolat ou des fruits. Cette boisson réconfortante est souvent accompagnée de tamales et constitue un élément central lors de célébrations telles que le Jour des Morts et Las Posadas.

Pour préparer l'atole, la masa est toastée sur une plaque chauffante, puis mélangée avec de l'eau bouillante et des bâtons de cannelle. La texture peut varier, allant d'une bouillie épaisse à une consistance plus liquide. Il existe des variantes utilisant du riz, du blé ou de l'avoine à la place de la masa. Dans le nord du Mexique, une version préparée avec du pinole (farine de maïs grillé sucrée) est assez courante.

L'atole est considéré comme une boisson réconfortante traditionnelle dans de nombreuses régions du Mexique et parmi les communautés mexicaines des États-Unis. Il est généralement consommé au petit-déjeuner ou comme collation réconfortante par temps froid. Au Nouveau-Mexique, une variante populaire est l'atole de maïs bleu, servi chaud et sucré avec du sucre ou du lait, rappelant la crème de blé ou la bouillie d'avoine. Cette boisson est non seulement savoureuse mais est également censée fournir de l'énergie, et les mères allaitantes la consomment souvent pour stimuler la production de lait.

En Amérique centrale, des pays comme le Guatemala, le Honduras et le Salvador ont leurs propres versions uniques de l'atole. Dans ces régions, l'atol de maïs (atol de elote) est une boisson courante. Au Salvador, l'atole d'ananas (atol de piña) est particulièrement populaire. Parmi les variantes régionales, on trouve l'atol shuco, une version plus sombre au Salvador, et le pinolillo au Nicaragua. Dans certaines régions du Honduras, le jus de maïs frais est utilisé comme base à la place de la masa.