Kootu

Le kootu est un plat traditionnel très apprécié dans le sud de l'Inde, particulièrement populaire au Tamil Nadu et au Kerala. Essentiellement, il s'agit d'un ragoût copieux à base de lentilles et de légumes. Le terme "kootu" dérive du mot tamoul signifiant "ajouter", soulignant ainsi le mélange de légumes et de lentilles qui compose ce plat. Avec sa consistance semi-solide, le kootu se situe entre le sambar, plus liquide, et les plats sautés plus secs, offrant une expérience riche et savoureuse grâce à l'association des lentilles et de la noix de coco.

Lors d'un repas typique du sud de l'Inde, appelé Virundhu Sappadu, une variété de plats est servie, incluant du riz bouilli, du sambar, du rasam, du yaourt, du poriyal, du kootu, des appalam, des pickles et une banane. Bien que tous les kootus intègrent des légumes et des lentilles, les variations sont innombrables. Par exemple, le Poricha Kootu utilise de l'urad dal et du poivre, tandis que l'Araichivita Kootu incorpore une pâte de masala fraîchement moulue à base d'urad dal, de graines de cumin et de noix de coco.

Une autre variation notable est l'Araichivita sambar, qui consiste à cuire séparément des légumes hachés et du toor dal avant de les mélanger avec une pâte faite de noix de coco, de pois chiches, de coriandre, de piments rouges et d'autres épices. Ce mélange est ensuite assaisonné avec des graines de moutarde et des graines de fenugrec, puis servi avec du riz.

Ces variations régionales de kootu mettent en lumière la riche diversité de la cuisine du sud de l'Inde, chacune apportant sa propre touche unique à ce plat bien-aimé.