Ch'arki

Suszone mięso, znane również jako jerky, to rodzaj konserwowanego mięsa, które ludzie spożywają od wieków. Słowo "jerky" wywodzi się z języka keczua, w którym "ch'arki" oznacza "suszone mięso". Tradycyjne jerky przygotowuje się poprzez krojenie chudego mięsa na cienkie paski, suszenie go w niskiej temperaturze oraz solenie, aby zapobiec rozwojowi bakterii. Współczesne jerky często wzbogacane jest marynatami, różnymi przyprawami, a nawet substancjami słodzącymi, takimi jak brązowy cukier.

Jedną z największych zalet jerky jest jego długi okres przydatności do spożycia, co sprawia, że jest to wygodna i bogata w białko przekąska. Jerky można przygotować z różnych rodzajów mięsa, w tym popularnych jak wołowina i wieprzowina, ale także z bardziej egzotycznych mięs, takich jak dziczyzna (na przykład jeleniowate) czy kangur. Proces produkcji obejmuje usunięcie tłuszczu, szybkie suszenie mięsa, aby zapobiec rozwojowi bakterii, oraz dodanie konserwantów, takich jak azotyn sodu, w celu zachowania świeżości.

Po wysuszeniu jerky jest zazwyczaj pakowane w plastikowe torebki z pochłaniaczami tlenu, aby zapobiec jego zepsuciu. Istnieje wiele różnych rodzajów jerky. Niektóre produkowane są z całych kawałków mięśni, podczas gdy inne wykorzystują przetworzone mielone mięso. W Stanach Zjednoczonych produkcję jerky nadzoruje USDA, aby zapewnić bezpieczeństwo i wysoką jakość produktów.

Jerky dostępne jest na całym świecie, zwłaszcza w takich krajach jak Stany Zjednoczone, Meksyk, Kanada, Australia i Wielka Brytania. Jest popularnym produktem w sklepach spożywczych, supermarketach, a nawet można je zamówić online. Jerky stanowi również istotny element racji wojskowych i było używane jako pożywienie dla astronautów ze względu na swoje wartości odżywcze i trwałość.

Pod względem wartości odżywczych jerky jest bogate w białko i ma niską zawartość tłuszczu, choć może zawierać dużo sodu w zależności od sposobu przygotowania. Na całym świecie istnieje wiele wariantów suszonego mięsa. Na przykład w Ameryce Południowej mamy charqui, a w Afryce biltong, każdy z nich posiadający unikalne metody przygotowania i smak.