Surf bream

Żółtopłetwa leszcz, znana również jako Acanthopagrus australis, jest popularna zarówno wśród miłośników ryb morskich, jak i słodkowodnych. Ta przedstawicielka rodziny prażmowatych (Sparidae) jest często określana jako leszcz morski, leszcz surfowy, srebrny leszcz lub wschodni czarny leszcz. Jedną z jej charakterystycznych cech są żółtawe płetwy brzuszne i odbytowe, co czyni ją łatwo rozpoznawalną. Wędkarze cenią ją nie tylko za wyzwanie, jakie stanowi, ale również za jej wyśmienity smak.

Pod względem taksonomicznym, A. australis jest jednym z 20 gatunków w rodzaju Acanthopagrus, należącym do rodziny Sparidae. Gatunek ten został po raz pierwszy opisany przez Richarda Owena w 1853 roku, a następnie sklasyfikowany przez Alberta Günthera w 1859 roku. Na przestrzeni lat jego nazwa ulegała kilku zmianom: Ian Munro w 1949 roku zaproponował nazwę Mylio australis, ostatecznie dzieląc go na dwa odrębne gatunki.

W zależności od regionu Australii, można usłyszeć różne nazwy tej ryby, ale "żółtopłetwa leszcz" jest oficjalnym terminem używanym przez australijskie władze. Co ciekawe, żółtopłetwa leszcz może czasami krzyżować się z południowym czarnym leszczem, dając żywotne potomstwo.

Żółtopłetwa leszcz rośnie wolniej niż jej kuzyni, czarne leszcze. Zazwyczaj osiąga około 23 cm długości w ciągu pięciu lat. Jej kolor może różnić się w zależności od środowiska: osobniki słodkowodne są zazwyczaj brązowe, podczas gdy te żyjące w środowiskach estuaryjnych lub morskich są bardziej srebrzyste.

Geograficznie, żółtopłetwa leszcz występuje wzdłuż wschodniego wybrzeża Australii. Rozwija się w estuariach, słonych lub słonawych wodach oraz na skalistych rafach w pobliżu plaż oceanicznych. W okresie rozrodu migruje do ujść rzek w celu tarła, gdzie samice składają planktonowe jaja. Jako mięsożerca, jego dieta obejmuje małe ryby i różne bezkręgowce, takie jak ostrygi.

Komercyjny połów żółtopłetwego leszcza jest powszechny w północnej części Nowej Południowej Walii i południowym Queenslandzie, zwłaszcza w miesiącach jesiennych i zimowych. Jednakże wędkarze rekreacyjni łowią zazwyczaj więcej żółtopłetwego leszcza niż rybacy komercyjni. Historycznie, rdzenni Australijczycy również cieszyli się żółtopłetwym leszczem, co potwierdzają szczątki znalezione w starożytnych śmietniskach w Nowej Południowej Walii.