Yellow-bellied glider

Żółtobrzuch lotopałanka, znana również jako puszysta lotopałanka, to fascynujący nocny torbacz występujący w lasach eukaliptusowych wschodniej Australii. Te zwinne stworzenia zamieszkują tereny od północnego Queensland aż do Wiktorii, żyjąc w lasach i zaroślach od poziomu morza aż do wysokości 1400 metrów nad poziomem morza. W samym północnym Queensland występują trzy odrębne populacje, liczące łącznie około 6000 osobników.

Pod względem wielkości, żółtobrzuch lotopałanka jest porównywalna do królika. Ma szaro-brązowe futro na grzbiecie, a jej brzuch może być od białego do intensywnie pomarańczowego lub żółtego. Samce są zazwyczaj większe od samic. Jako największy gatunek z rodzaju Petaurus, te lotopałanki potrafią przelatywać imponujące 150 metrów. Są towarzyskimi stworzeniami, spędzającymi dni w dziuplach drzew, które są wyścielane liśćmi i dzielone z członkami rodziny. Podczas gdy rozmnażanie odbywa się wiosną w południowych regionach, w północnym Queensland może trwać przez cały rok.

Ich dieta jest bardzo zróżnicowana, obejmuje nektar, spadź, owady, pyłek, a zwłaszcza sok drzewny, który sprytnie pozyskują, nacinając korę drzewa, aby stymulować przepływ soku. Jednak żółtobrzuch lotopałanka stoi w obliczu poważnych zagrożeń związanych z utratą i fragmentacją siedlisk, głównie z powodu wyrębu drzew i działalności rolniczej. Kiedyś sklasyfikowana jako gatunek "najmniejszej troski", jej status został zaktualizowany do "blisko zagrożonej" po odnotowaniu 30% spadku populacji w przeciągu trzech pokoleń.