Cougnou

Cougnou, znany również jako "chleb Jezusa", jest popularnym elementem bożonarodzeniowej tradycji w południowych Niderlandach. Ten świąteczny chleb występuje pod różnymi nazwami, w zależności od regionu. W romańskiej Flandrii, w miejscowościach takich jak Lille i Tournai, nazywany jest "Coquille". W dawnym Hainaut, w miejscach takich jak Mons, nosi nazwy "Cougnolle" lub "Cognolle". W obszarach francuskojęzycznych, takich jak Charleroi, Namur, Dinant i Ardeny, zwany jest "Cougnou". W Cambraisis określany jest jako "Quéniolle", a w regionach zachodnio-flamandzkojęzycznych we francuskiej Flandrii, takich jak Dunkierka, nazywa się go "Volaeren", "Folards" lub "Folarts".

Ten słodki chleb, kształtem przypominający figurkę małego Jezusa, przygotowywany jest z mąki, jajek, mleka, drożdży, rodzynek i cukru. Zazwyczaj wręczany dzieciom w okresie Bożego Narodzenia oraz dnia św. Marcina, często podawany jest z filiżanką gorącej czekolady. Choć jego korzenie sięgają dawnego Hainaut, cougnou zdobył popularność w całych południowych Niderlandach.

Każdy region dodaje swoje unikalne akcenty do cougnou. W Hainaut i romańskiej Flandrii chleb ozdabiany jest terakotowymi krążkami. W Cambraisis można znaleźć charakterystyczne nacięcia, podczas gdy inne regiony mogą dekorować go kwiatami lub cukrem.

Tradycyjnie, terakotowe krążki, znane jako "Rond", wyrabiane były z gliny Baudour. Obecnie wykonuje się je z gipsu, ale świąteczny duch cougnou pozostaje niezmieniony.