Rezerwat Przyrody Bladen

Rezerwat Przyrody Bladen to krajobraz jaskiń, zapadlisk, dziewiczych strumieni i rzek, niezakłóconego starego lasu deszczowego oraz obfitości bardzo zróżnicowanej flory i fauny, wśród której znajduje się wiele gatunków rzadkich i endemicznych.

Powszechnie określany jako klejnot w koronie obszarów chronionych Belize, Bladen jest uważany za jeden z najbogatszych w różnorodność biologiczną i geograficznie unikalnych obszarów w Mezoamerykańskim Korytarzu Biologicznym. Na 99,796 akrów Bladen stanowi znaczną część Kluczowego Obszaru Bioróżnorodności Gór Majów, który został uznany za jeden z najważniejszych bloków obszarów chronionych w Belize, a szerzej - w Mezoameryce, która sama jest regionem uznawanym za światowy "hotspot dla różnorodności gatunkowej" i uważanym za krytyczny dla zachowania bioróżnorodności półkuli zachodniej.

W najbardziej osłoniętych miejscach, na zachód od surowych wzgórz krasowych, Bladen jest chroniony przed wieloma niszczycielskimi sztormami, które nawiedzają wybrzeże karaibskie, dzięki czemu las ma mało zaburzoną strukturę, wysokie drzewa o imponującej posturze i nienaruszone ekosystemy. Duża liczba ekosystemów wchodzących w skład rezerwatu podkreśla jego znaczenie jako ściśle chronionego obszaru ochrony przyrody. Bladen chroni różnorodność gatunkową w szerokim zakresie wysokości, co według najnowszych danych obejmuje kilka potencjalnych nowych i endemicznych gatunków.

W Górach Maya, Bladen stanowi ważne połączenie między Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary na północnym wschodzie i Columbia River Forest Reserve na południowym zachodzie. Park Narodowy i Rezerwat Leśny Chiquibul leżą na północnym zachodzie, łącząc się z systemem obszarów chronionych w Gwatemali. W związku z szybkim wycinaniem lasów w całej Ameryce Środkowej, jest to część ostatniego dużego, stosunkowo nienaruszonego obszaru leśnego w tym regionie - Selva Maya - rozciągającego się od Belize przez Gwatemalę po Meksyk.

Ta duża powierzchnia, głównie zalesionych wyżyn i dolin, jest niezbędna dla przetrwania gatunków takich jak jaguar, makolągwa szkarłatna, pekari białolice i orzeł przedni, które potrzebują dużych połaci leśnych, aby utrzymać żywotne populacje. Zarządzanie

Bladen jest jednym z trzech rezerwatów przyrody w Belize i jest zarządzany w ramach partnerstwa między rządem Belize a Ya'axché Conservation Trust. Ya'axché przejęła zarządzanie w grudniu 2008 r. i ma list intencyjny od Departamentu Leśnictwa Belize o współzarządzaniu obszarem chronionym. Ya'axché przejmuje teraz odpowiedzialność za codzienne zarządzanie rezerwatem.