Płaskonos zwyczajny

Północna cyraneczka, często zwana po prostu cyraneczką, jest szeroko rozpowszechnionym gatunkiem kaczki występującym w Europie, Ameryce Północnej oraz innych częściach świata. Ten ptak gnieździ się w północnych regionach Europy i Palearktyki, a na zimę migruje do cieplejszych rejonów, takich jak południowa Europa, Afryka, subkontynent indyjski, Azja Południowo-Wschodnia, Karaiby i północna Ameryka Południowa. Sporadycznie pojawia się również jako rzadki gość w Australii.

W Ameryce Północnej cyraneczka gnieździ się od południowej części Zatoki Hudsona aż do Wielkich Jezior, a jej zasięg rozciąga się na zachód do stanów takich jak Kolorado, Nevada i Oregon.

Północna cyraneczka została po raz pierwszy opisana przez Karola Linneusza w 1758 roku. Należy do rodzaju Spatula, a obecnie nie są rozpoznawane żadne żyjące podgatunki. Co ciekawe, skamieniałości podobnej kaczki znaleziono w Turcji, ale nadal nie jest jasne, jak one się odnoszą do współczesnej północnej cyraneczki.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech północnej cyraneczki jest jej duży, łyżkowaty dziób. Samce w szacie godowej są bardzo efektowne, z iryzującą ciemnozieloną głową, białą piersią i kasztanowym brzuchem. Samice, natomiast, są bardziej stonowane, z piórami w brązowe plamy. Te kaczki są przeszukiwaczami, co oznacza, że głównie żywią się materiałem roślinnym, zbierając go z powierzchni wody. Ich wyspecjalizowane dzioby pomagają im również zbierać wodne bezkręgowce.

Cyraneczki preferują siedliska takie jak błotniste mokradła do żerowania i trawiaste obszary z dala od otwartych wód do gniazdowania. W sezonie lęgowym samce mogą być dość terytorialne i znane są ze swoich skomplikowanych pokazów godowych.

Te kaczki zazwyczaj występują na otwartych terenach podmokłych z dużą ilością roślinności wynurzonej. Gnieżdżą się w całej Eurazji, zachodniej Ameryce Północnej i regionie Wielkich Jezior. Gdy nadchodzi zima, udają się do cieplejszych klimatów w południowej Europie, Afryce, subkontynencie indyjskim, Karaibach i Ameryce Południowej.

Północna cyraneczka jest silnie migrującym ptakiem, a jej populacja jest zdrowa i nawet rośnie w ostatnich latach. W przeciwieństwie do niektórych innych gatunków kaczek, cyraneczki nie są bardzo towarzyskie i zazwyczaj trzymają się w małych stadach. W Ameryce Północnej są jednym z najczęściej spotykanych gatunków kaczek, a ich populacja przekracza 5 milionów ptaków.