Saint Roch Interceding with the Virgin for the Plague-Stricken

"Święty Roch wstawiający się u Matki Boskiej za dotkniętych zarazą" to fascynujące dzieło francuskiego artysty Jacques-Louis Davida. Ukończone w 1780 roku podczas pobytu w Villa Medici w Rzymie, obraz ożywia historię świętego Rocha, patrona chorych i zakażonych zarazą.

Na obrazie święty Roch jest przedstawiony jako pielgrzym, z charakterystycznym bubelem na udzie — symbolem zarazy. U jego boku stoi wierny pies, a Roch gorąco błaga Matkę Boską i Dzieciątko Jezus o miłosierdzie dla cierpiących wokół niego.

David umieszcza świętego Rocha po prawej stronie płótna, zwróconego z nadzieją ku Matce Boskiej i Dzieciątku Jezus, umiejscowionym w lewym górnym rogu. Ofiary zarazy, namalowane w ponurych tonach, zajmują lewy dolny róg. Ich cierpienie jest wyraźne: niektórzy leżą na ziemi, podczas gdy inni są transportowani na wozie. Krytycy zauważyli wyraźny kontrast między przedstawieniem tych ofiar przez Davida a bardziej optymistycznymi scenami w dziełach Rubensa. W obrazie Davida ofiary wydają się pogodzić ze swoim smutnym losem.

To arcydzieło olejne na płótnie mierzy 260 na 195 cm i jest obecnie przechowywane w Musée des Beaux-Arts w Marsylii, we Francji. Okres spędzony przez Davida w Rzymie był czasem znaczącego rozwoju artystycznego, pod wpływem takich mistrzów jak Caravaggio i Poussin. Choć początkowo opierał się włoskiemu stylowi barokowemu, liczne szkice wykonane podczas pobytu miały później wpływ na jego twórczość.

Obraz wywołał porównania do sztuki Rubensa, zwłaszcza w sposobie przedstawienia ofiar i postrzeganej emocjonalnej odległości między świętym Rochem a Matką Boską. Pomimo tych krytyk, dzieło Davida pozostaje potężnym przedstawieniem wiary i wstawiennictwa w czasach wielkiego cierpienia.