Podwieczorek

Merienda to uroczy, lekki posiłek, cieszący się popularnością w różnych częściach świata, szczególnie w południowej Europie i krajach hiszpańskojęzycznych. Jest to ukochana tradycja w Hiszpanii, Portugalii, Włoszech, Andorze, Ameryce Łacińskiej, na Filipinach oraz w Brazylii. Zazwyczaj spożywana po południu lub jako brunch, merienda pełni rolę pomostu między obiadem a kolacją. Posiłek jest prosty, ale satysfakcjonujący — owoce, ciastka, jogurt i przekąski, podawane z napojami takimi jak sok, gorąca czekolada, kawa, a nawet alkohole.

W Argentynie i Urugwaju podobna tradycja, nazywana "once" lub "merienda" odbywa się około godziny 17:00. Często obejmuje ciepły napój, taki jak herbata lub mate, w towarzystwie wypieków, takich jak bułeczki czy ciasto.

Na Filipinach istnieje unikalna wersja merienda, oferująca dwa lekkie posiłki: poranną przekąskę przypominającą brunch lub drugie śniadanie oraz popołudniową przekąskę w stylu podwieczorku. Istnieje również "merienda cena" czyli wczesna wieczorna przekąska przed kolacją. Porcje są mniejsze niż pełny posiłek i zazwyczaj spożywane z gorącym lub zimnym napojem. Opcje wahają się od słodkich do słonych — popularne są chleb, wypieki, desery, jedzenie uliczne i dania z makaronu.

W nadmorskich rejonach Chorwacji, Słowenii oraz na Korfu w Grecji, koncepcja ta znana jest jako "marenda." Jest spożywana między śniadaniem a obiadem i często składa się z lekkich przekąsek, takich jak kanapki czy tosty, podczas przerw w pracy.

Francja ma swoją wersję zwaną "goûter" lub "quatre-heures" zazwyczaj obchodzoną około godziny 16:00, szczególnie przez dzieci. Historycznie był to pełny posiłek aż do XVIII wieku. W Polsce merienda znana jest jako "podwieczorek" lub "jużyna" spożywana późnym popołudniem jako lekka przekąska między obiadem a kolacją. Popularne są lody, owoce, ciastka oraz różnorodne gorące lub zimne napoje. Niektóre regiony w Polsce mają specjalne wariacje, takie jak bambrzak, czyli placek ziemniaczany, spożywany w niedziele i święta podczas popołudniowej herbaty.

Niezależnie od miejsca, merienda to ceniony czas na relaks i delektowanie się małą przekąską, aby przetrwać do następnego posiłku.