Chanuka

Chanuka, często nazywana Świętem Świateł, jest szanowanym żydowskim świętem, które upamiętnia ponowne poświęcenie Drugiej Świątyni w Jerozolimie po powstaniu Machabeuszów przeciwko Imperium Seleukidów. Trwa osiem nocy i dni, zaczynając od 25 dnia miesiąca Kislew w kalendarzu hebrajskim. Każdego wieczoru zapala się jedną świecę na menorze przy użyciu specjalnej świecy zwanej "szamasz". Rytuał zapalania świec stanowi podstawę obchodów Chanuki.

Słowo "Chanuka" oznacza poświęcenie w języku hebrajskim, co odzwierciedla historyczne korzenie tego święta. Oprócz zapalania świec na menorze, tradycje Chanuki obejmują grę w drejdla, delektowanie się pysznymi potrawami smażonymi na oleju, takimi jak latkes (placki ziemniaczane) i sufganiyot (pączki z dżemem), oraz uczestnictwo w publicznych ceremoniach zapalania menor, co jest praktyką spopularyzowaną przez chasydzki ruch Chabad.

Chanuka stała się szczególnie widoczna w Ameryce Północnej, często postrzegana jako żydowski odpowiednik Bożego Narodzenia. Pochodzenie i znaczenie tego święta są szczegółowo opisane w tekstach historycznych, takich jak Księgi Machabejskie, wczesna literatura rabiniczna i pisma historyka Józefa Flawiusza. Centralnym elementem historii Chanuki jest cud oleju, gdzie mała ilość oleju, wystarczająca tylko na jeden dzień, cudownie wystarczyła na osiem dni.

Obchody obejmują kilka rytuałów: zapalanie menory, recytowanie błogosławieństw, grę w drejdla oraz dodawanie specjalnych modlitw do codziennych nabożeństw. Tradycyjne potrawy, takie jak latkes i sufganiyot, są spożywane, a dzieci często otrzymują chanukowe pieniądze (gelt) lub czekoladowe monety. Święto jest nawet uznawane w Białym Domu i przedstawiane na znaczkach pocztowych. Termin Chanuki zmienia się każdego roku ze względu na kalendarz hebrajski, a czasami zbiega się z innymi świętami, takimi jak Święto Dziękczynienia.

Chanuka to więcej niż tylko święto; symbolizuje opór, wolność religijną i wyzwolenie narodowe w kulturze żydowskiej. Dziś żydowskie społeczności na całym świecie obchodzą Chanukę, podkreślając tematy wolności, przetrwania i wiary. Historia cudu oleju, który cudownie wystarczył na osiem dni, również rezonuje z nowoczesnymi kwestiami ochrony energii, podkreślając jej trwałą aktualność we współczesnym życiu żydowskim.