Eel

Węgorze to fascynujące, wydłużone ryby, które różnią się rozmiarami. Mogą mieć zaledwie 5 centymetrów długości lub osiągać nawet 4 metry, a ich waga waha się od 30 gramów do ponad 25 kilogramów. W przeciwieństwie do wielu innych ryb, węgorze zazwyczaj nie mają płetw brzusznych i piersiowych. Zamiast tego, ich płetwy grzbietowe i odbytowe są zrośnięte z płetwą ogonową, co nadaje im charakterystyczny wygląd.

Te śliskie stworzenia najczęściej żyją w płytkich wodach, gdzie lubią zakopywać się w piasku, mule lub skałach. Niektóre węgorze są nocnymi stworzeniami, wykazującymi większą aktywność w nocy. Chociaż wiele węgorzy żyje w oceanie, niektóre gatunki można również znaleźć w wodach słodkich, choć zawsze wracają do morza, aby się rozmnażać.

Interesującym, a zarazem nieco alarmującym faktem o węgorzach jest to, że ich krew jest toksyczna dla ssaków, w tym dla ludzi. Jednak nie martw się zanadto—gotowanie i trawienie niszczą truciznę. Surowica krwi węgorzy była nawet używana w badaniach, które otrzymały Nagrodę Nobla za odkrycia dotyczące anafilaksji. Jeśli przestrzegasz pewnych religijnych praw dietetycznych, takich jak koszerność w judaizmie lub niektóre interpretacje Starego Testamentu, możesz mieć zakaz jedzenia węgorzy.

Węgorze są dość popularne w kuchniach na całym świecie. W Japonii, słodkowodne węgorze (unagi) i morskie węgorze (anago) są podstawowymi składnikami kulinarnymi. Są również cenione w kuchni chińskiej, koreańskiej, europejskiej i amerykańskiej, przygotowywane na wiele pysznych sposobów. Jednak obawy dotyczące zrównoważonego rozwoju pojawiły się z powodu nadmiernych połowów. Organizacje takie jak Greenpeace ostrzegają, że węgorze amerykańskie, europejskie i japońskie są zagrożone.

Historycznie, węgorze były tanim i pożywnym źródłem pożywienia, zwłaszcza w Londynie. Rzeka Tamiza była kiedyś pełna węgorzy, co sprawiało, że były one podstawowym składnikiem diety biednych mieszkańców. Doprowadziło to do powstania „Domów z Placek z Węgorza i Tłuczonego Ziemniaka” w XVIII wieku. Uwierz lub nie, niektóre z tych sklepów, jak M Manze, działają od 1902 roku i nadal prosperują.

Węgorze to nie tylko kulinarna uczta; odgrywają one znaczącą rolę w różnych kulturach i ekosystemach. Jednak stoją przed poważnymi wyzwaniami związanymi z nadmiernymi połowami i degradacją siedlisk. Ważne jest, aby uwzględnić te czynniki, aby przyszłe pokolenia mogły nadal cieszyć się i korzystać z tych niezwykłych ryb.