Shimotsukare

Shimotsukare to cenione, lokalne danie z północnej części regionu Kantō w Japonii, szczególnie popularne w prefekturach Tochigi, Gunma oraz Ibaraki. To wyjątkowe potrawa jest tradycyjnie spożywane podczas "hatsu-u-no hi" i często podawane wraz z "sekihan" jako ofiara na cześć bóstwa Inari.

Przygotowanie shimotsukare polega na duszeniu mieszanki warzyw, soi, abura-age (smażone tofu) i sake kasu (osad po sake). W skład potrawy wchodzą również tarty surowy rzodkiew i marchew. W zależności od regionu, można spotkać różne nazwy tego dania, takie jak "shimitsukari" "shimitsukare" czy "sumitsukare."

Historia shimotsukare sięga okresu Edo. Niektórzy twierdzą, że nazwa pochodzi od "su-mutsukari" dania wymienianego w mitach. Inni sądzą, że wywodzi się ona od prowincji Shimotsuke, dawnej nazwy prefektury Tochigi. Niezależnie od pochodzenia, shimotsukare, serwowane na gorąco lub na zimno, jest często spożywane z ryżem i może być przechowywane poprzez zamrażanie w zimowych miesiącach.

Danie to ma unikalny smak i wygląd, który nie każdemu przypadnie do gustu; niektórzy porównują je nawet do "kociego wymiotu". Pomimo to, istnieje przekonanie, że spożywanie shimotsukare przynosi korzyści zdrowotne. Dzielenie się nim z sąsiadami ma zapobiegać zimowym chorobom. Przepis na to danie jest często przekazywany z pokolenia na pokolenie, co powoduje, że istnieje wiele jego wariantów nawet w jednym regionie.

Obecnie shimotsukare można łatwo znaleźć w supermarketach, a czasami jest nawet serwowane w szkolnym menu w prefekturze Tochigi. Stanowi ważny element kulinarnego i kulturalnego dziedzictwa regionu, podkreślając bogatą różnorodność japońskich tradycji domowego gotowania.