Malasada

Malasada to wspaniały portugalski przysmak, przypominający kulkę smażonego ciasta, zazwyczaj obtoczoną w cukrze kryształ i czasem wzbogaconą cynamonem. W przeciwieństwie do tradycyjnego pączka, klasyczne malasady nie mają dziur ani nadzienia, choć można spotkać wersje z nadzieniem, zwłaszcza na Hawajach.

W Portugalii, na Maderze i Azorach, malasady są nieodłącznym elementem świętowania Mardi Gras, dnia przypadającego przed Środą Popielcową. Ten dzień, znany jako "Terça-feira Gorda" lub Tłusty Wtorek, oznacza początek Wielkiego Postu. Tradycja przygotowywania malasadas jest głęboko zakorzeniona w obchodach karnawału w tych regionach. Historycznie, wypiekano je, aby zużyć zapasy smalcu i cukru przed okresem postu, podobnie jak tworzy się naleśniki podczas Shrove Tuesday w Wielkiej Brytanii.

Tradycja przywędrowała na Hawaje w XIX wieku wraz z portugalskimi imigrantami pracującymi na plantacjach trzciny cukrowej. Przywieźli oni ze sobą swoje zwyczaje związane z Shrove Tuesday, co doprowadziło do powstania lokalnego "Dnia Malasady". W tym dniu przygotowywano duże partie malasadas, aby zużyć masło i cukier przed Wielkim Postem. Dziś Dzień Malasady stał się ukochaną częścią hawajskiej kultury.

W Stanach Zjednoczonych malasady cieszą się szczególną popularnością w regionach z dużymi społecznościami portugalsko-amerykańskimi, takich jak Hawaje, Rhode Island czy południowo-wschodnia Massachusetts. Miasta takie jak New Bedford i Fall River organizują festiwale prezentujące portugalską kuchnię, w tym te pyszne wypieki. W Tłusty Wtorek, w portugalskich domach często można zobaczyć najstarszą kobietę smażącą malasady, podczas gdy starsze dzieci obtaczają ciepłe przysmaki w cukrze.