Kamea Gonzaga

Kamea Gonzaga to olśniewający przykład starożytnej sztuki z okresu hellenistycznego, datowany na III wiek p.n.e. Ten misternie wykonany artefakt, stworzony z trójwarstwowego indyjskiego sardonyksu, należy do typu "capita jugata", co oznacza, że przedstawia dwie głowy umieszczone obok siebie.

Początkowo postacie na kamei utożsamiano z Augustem i Livią. Z biegiem czasu eksperci proponowali różne znane pary historyczne, takie jak Aleksander Wielki z matką Olimpias, Germanik i Agrypina Starsza, a nawet Neron z Agrypiną Młodszą.

Męska postać na kamei w znacznym stopniu przypomina Aleksandra Wielkiego, noszącego wieniec laurowy na hełmie, z gorgoneionem (symbolem głowy Meduzy) oraz innymi elementami związanymi z Zeusem Ammonem. Całość męskiego i żeńskiego profilu prawdopodobnie reprezentuje bogów Zeusa i Herę. Kamea została w pewnym okresie złamana na pół, ale później została naprawiona, w tym dodano brązowy naszyjnik, aby przywrócić jej pierwotny wygląd.

Na przestrzeni wieków Kamea Gonzaga przechodziła przez różne ręce. Była podziwiana przez słynnego artystę Petera Paula Rubensa i ostatecznie znalazła się w kolekcji królowej Krystyny ze Szwecji, kardynała Decio Azzoliniego, Livio Odescalchi i papieża Piusa VI. Następnie została nabyta przez Napoleona i cesarzową Józefinę, którzy podarowali ją Aleksandrowi I z Rosji. Obecnie ten niezwykły artefakt znajduje się w zbiorach Muzeum Ermitażu w Sankt Petersburgu.

Prawdziwe znaczenie kamei jest przedmiotem debaty wśród uczonych. Niektórzy uważają, że przedstawia Ptolemeusza II Filadelfosa i Arsinoe II, opierając się na stylu podwójnych portretów powszechnych w hellenistycznym Egipcie. J. J. Pollitt z Uniwersytetu Yale sugeruje, że podczas gdy Kamea Wiedeńska może przedstawiać Ptolemeusza i Arsinoe, to kamea z Sankt Petersburga może reprezentować Tyberiusza i Livię, łącząc elementy neoklasyczne z motywami przypominającymi zarówno kamee ptolemejskie, jak i Aleksandra Wielkiego.