Apotheosis of St. Louis

"Apoteoza św. Ludwika" to imponująca statua króla Ludwika IX z Francji, dumnie usytuowana przed Muzeum Sztuki w Saint Louis w Forest Park, St. Louis, Missouri. Ta ikoniczna figura jest częścią miasta od 1906 roku i służyła jako główny symbol St. Louis aż do zbudowania Gateway Arch w połowie lat 60. XX wieku.

Brązowa statua była hojnym darem od Louisiana Purchase Exposition Company po Światowej Wystawie w 1904 roku. Jest ona repliką oryginalnej gipsowej statuy, która witała odwiedzających przy głównym wejściu na wystawę. Początkowo znany rzeźbiarz Charles Henry Niehaus zaproponował stworzenie brązowej wersji za 90 000 dolarów. Jednak zamiast niego wybrano lokalnego artystę, W. R. Hodgesa, który zaoferował wykonanie statuy za niższą kwotę 37 500 dolarów. Niehaus nie był z tego zadowolony i wniósł pozew za naruszenie swoich praw, ostatecznie wygrywając 3 000 dolarów.

Na statui znajdują się napisy upamiętniające Uniwersalną Ekspozycję z 1904 roku, co cementuje jej miejsce w historii St. Louis. Przez lata figura była przedstawiana w różnych kontekstach, od emblematów wojskowych po loga drużyn sportowych. Co ciekawe, miecz statuy był wielokrotnie łamany lub kradziony, co wymagało jego częstych wymian.

W 1999 roku statua przeszła niezbędną konserwację przeprowadzoną przez Russell-Marti Conservation Services, co zapewniło, że nadal będzie stać dumnie i imponować przyszłym pokoleniom.