The Concert Singer

„The Concert Singer” autorstwa Thomasa Eakinsa to fascynujący obraz z 1892 roku, przedstawiający utalentowaną śpiewaczkę Wedę Cook. To dzieło, obecnie znajdujące się w Philadelphia Museum of Art, jest pierwszym pełnometrażowym portretem kobiety wykonanym przez Eakinsa i stanowi część serii ukazującej wybitne postacie Filadelfii z dziedziny nauki i kultury.

Zaangażowanie Eakinsa w realizm i historyczną dokładność jest widoczne w tym dziele. Cook, znana kontraltka z Camden, jest przedstawiona w różowej sukni i pantofelkach. Mistrzowskie użycie światła i koloru przez Eakinsa ożywia tonacje jej skóry, podczas gdy minimalistyczna kompozycja sugeruje publiczny występ. Ten obraz pięknie oddaje amerykański podziw dla wysokiej kultury i przedstawia Cook jako osobę zarówno wybitną, jak i zmysłową.

Tworzenie „The Concert Singer” było skrupulatnym procesem. Eakins przeprowadził liczne studia i szkice, a Cook wielokrotnie pozowała. Aby zapewnić dokładność, śpiewała nawet podczas sesji, by Eakins mógł uchwycić ruch jej gardła. Rama obrazu zawiera szczegółowy element: początkowe takty arii Mendelssohna, subtelnie oddając hołd poecie Waltowi Whitmanowi, którego zarówno Eakins, jak i Cook podziwiali.

Początkowo przechowywany przez Eakinsa aż do jego śmierci, obraz „The Concert Singer” został podarowany Philadelphia Museum of Art w 1929 roku. Chociaż Eakins wysoko cenił to dzieło za życia, po jego śmierci zostało ono wycenione na znacznie niższą wartość. Historia tego dzieła odzwierciedla głęboką więź między Eakinsem a Cook, dodając warstwy osobistych i sentymentalnych wartości do tego wspaniałego portretu.