The Death of Chatterton

"Śmierć Chattertona" to fascynujące dzieło olejne autorstwa angielskiego artysty prerafaelitów Henry'ego Wallisa. Oryginalne płótno można podziwiać w Tate Britain w Londynie, a mniejsze wersje znajdują się w Birmingham Museum and Art Gallery oraz w Yale Center for British Art.

Obraz, ukończony w 1856 roku, przedstawia tragiczną śmierć młodego poety Thomasa Chattertona, który odebrał sobie życie w wieku zaledwie 17 lat w 1770 roku. Związki Wallisa z ruchem prerafaelitów widać w bogatej kolorystyce i symbolice detali, mistrzowskim wykorzystaniu chiaroscuro oraz uderzających kontrastach, które ożywiają scenę.

Interesujące jest to, że modelem dla postaci Chattertona był wiktoriański pisarz George Meredith. Po wystawieniu w Royal Academy w 1856 roku, obraz spotkał się z uznaniem krytyków, w tym cenionego Johna Ruskina. Zyskał szybko na popularności, a liczne reprodukcje pozwoliły szerokiej publiczności cieszyć się tym dziełem.

Ostatecznie obraz znalazł swoje stałe miejsce w Tate Gallery. Mniejsza wersja w Birmingham Museum and Art Gallery została hojnie podarowana w 1918 roku, podczas gdy Yale Center for British Art również dumnie posiada jedną z tych mniejszych wersji.