The Discovery of America By Christopher Columbus

„Odkrycie Ameryki przez Krzysztofa Kolumba”, namalowane przez Salvadora Dalí w 1959 roku, to imponujące dzieło o wysokości ponad 14 stóp i szerokości 9 stóp. Ten monumentalny obraz jest częścią serii, którą Dalí stworzył w tamtym czasie, ukazując głębokie połączenie z jego hiszpańskimi korzeniami poprzez splatanie elementów historii, religii, sztuki i mitologii.

Obraz został zamówiony przez Huntingtona Hartforda na uroczyste otwarcie jego Muzeum Galerii Sztuki Nowoczesnej przy 2 Columbus Circle w Nowym Jorku. Jest to również ukłon w stronę trwającej debaty wśród katalońskich historyków, którzy twierdzą, że Kolumb pochodził z Katalonii, a nie z Włoch.

W tej wyobrażonej scenie pierwszego lądowania Kolumba w Nowym Świecie, Dalí przedstawia Kolumba jako młodzieńczą postać ubraną w klasyczną szatę, symbolizującą niewykorzystany potencjał i nowe początki Ameryki. Rzymskokatolicki mistycyzm Dalíego jest widoczny w przedstawieniu wprowadzenia chrześcijaństwa do Nowego Świata przez Kolumba jako szlachetny i znaczący akt. Żona Dalíego, Gala, pojawia się na obrazie jako Błogosławiona Dziewica lub Święta Helena na sztandarze Kolumba, podkreślając jej głęboki wpływ na jego twórczość.

Dalí oddaje hołd Diego Velázquezowi, włączając elementy z „Poddania Bredy” Velázqueza, takie jak włócznie i ukrzyżowany Chrystus. Uwiecznia również samego siebie na obrazie jako klęczącego mnicha trzymającego krucyfiks, obok starej katalońskiej flagi, aby podkreślić swoje przekonanie o katalońskim pochodzeniu Kolumba. Scena plażowa, z jeżowcem otoczonym pierścieniem przypominającym aureolę, dodaje kolejną warstwę symboliki do dzieła.

Dziś to wspaniałe malowidło znajduje się w Muzeum Salvadora Dalí w St. Petersburgu na Florydzie, jako część kolekcji A. Reynoldsa Morse’a i Eleanor R. Morse.