The Torment of Saint Anthony

"Dręczenie św. Antoniego" jest uznawane za najwcześniejszy znany obraz Michała Anioła, namalowany, gdy artysta miał zaledwie 12 lub 13 lat. Dzieło to stanowi dokładną kopię ryciny autorstwa Martina Schongauera i jest obecnie z dumą wystawiane w Muzeum Sztuki Kimbell w Fort Worth, w Teksasie. Obraz przedstawia św. Antoniego dręczonego przez demony na pustyni, co jest popularnym średniowiecznym motywem znanym jako "Kuszenie św. Antoniego."

Początkowo sądzono, że obraz pochodzi z warsztatu Domenica Ghirlandaio, jednak późniejsze analizy potwierdziły, że to dzieło samego Michała Anioła, dzięki charakterystycznym cechom jego stylu. Muzeum Sztuki Kimbell nabyło to arcydzieło za nieujawnioną sumę, szacowaną na ponad 6 milionów dolarów. Znany historyk sztuki Giorgio Vasari wspominał, że Michał Anioł wzbogacił oryginalną rycinę Schongauera, dodając skomplikowane detale, takie jak łuski ryb, oraz modyfikując krajobraz i wyraz twarzy świętego.

Obraz ten jest jednym z zaledwie czterech zachowanych obrazów tablicowych Michała Anioła i jedynym pochodzącym z jego wczesnych lat młodzieńczych, pod warunkiem, że nowe przypisanie okaże się prawidłowe. Co ciekawe, Michał Anioł później wyraził silną niechęć do malarstwa olejnego, co sprawia, że to wczesne dzieło jest rzadkim klejnotem w jego kolekcji. Obraz ten również podkreśla wpływ późnogotyckiego stylu Schongauera na Michała Anioła, ukazując szeroką popularność rycin Schongauera w całej Europie tamtych czasów.