Gua bao

Gua bao, często nazywane bułeczkami z boczkiem wieprzowym, to wyśmienite jedzenie uliczne pochodzące z Fuzhou, stolicy prowincji Fujian w Chinach. Szczególnie popularne są na Tajwanie, gdzie przygotowuje się je poprzez nadziewanie duszonego mięsa i przypraw do płaskiego, parowanego chleba znanego jako chleb lotosowy. Tradycyjnie nadzienie stanowi soczysty, czerwono-gotowany boczek wieprzowy, w połączeniu z podsmażanymi suan cai (marynowane musztardowe liście), świeżą kolendrą i mielonymi orzeszkami ziemnymi.

Chleb lotosowy jest podstawą chińskiej kuchni, często podawany z bogatymi daniami. Choć gua bao wyróżnia się nadzieniem z boczku wieprzowego, te wszechstronne bułeczki mogą zawierać różnorodne farsze i są cenione w całych Chinach, zwłaszcza w regionach północnych. Na Tajwanie imigranci z Fuzhou dostosowali przepis do lokalnych smaków. W Hongkongu nazywane są cha bao, a w Japonii znane jako kakuni manju, sprzedawane jako smaczna chińska przekąska.

Popularność gua bao na Zachodzie gwałtownie wzrosła dzięki kucharzowi Davidowi Changowi i jego restauracjom Momofuku. W Singapurze gua bao jest hitem w społeczności Hokkien, gdzie nazywane jest kong bak pau. W Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza w Nowym Jorku, gua bao stało się ulubionym daniem społeczności amerykańsko-fuzhouńskiej. W Wielkiej Brytanii często nazywane są hirata buns, na cześć Masashi Hiraty, szefa kuchni w Ippudo w Nowym Jorku.

Obecnie można znaleźć nowoczesne wariacje gua bao, które łączą smaki pan-azjatyckie lub nadzienia niechińskie, takie jak kimchi czy karaage. Choć są smaczne, te wersje technicznie nie są gua bao, ponieważ pomijają tradycyjne nadzienie z boczku wieprzowego. Zamiast tego postrzegane są jako różne rodzaje kanapek z chleba lotosowego z Chin.