Modraszek agestis

Brunatny modraszek (Aricia agestis) to uroczy, niewielki motyl z rodziny modraszkowatych (Lycaenidae), powszechnie występujący w regionie palearktycznym, od północnej Jutlandii aż po Syberię i Tian Shan. Ten motyl występuje w kilku podgatunkach, z których każdy charakteryzuje się unikalnymi cechami.

Pod względem wyglądu, Brunatny modraszek jest dość charakterystyczny. Jego górne skrzydła są brązowe, ozdobione pomarańczowymi plamami wzdłuż krawędzi. Spód skrzydeł to mieszanka szarości i brązu, usiana czarnymi plamkami otoczonymi białym pierścieniem oraz linią pomarańczowych plam wzdłuż brzegu. Te wzory, zwłaszcza czarne plamki, ułatwiają rozpoznanie Brunatnego modraszka wśród innych motyli.

W Wielkiej Brytanii Brunatnego modraszka można spotkać na terenach takich jak kredowe wzgórza, leśne polany, przybrzeżne łąki i wrzosowiska. Motyl ten preferuje rośliny takie jak posłonek zwyczajny (Helianthemum nummularium), bodziszek drobny (Geranium molle) oraz iglica pospolita (Erodium cicutarium). Samice składają jaja pojedynczo na spodniej stronie liści. Kiedy larwy się wykluwają, są zielone z jasnymi liniami bocznymi i często są asystowane przez mrówki.

W południowych regionach Wielkiej Brytanii Brunatny modraszek zazwyczaj ma dwa pokolenia rocznie. Dorosłe osobniki można zobaczyć latające w maju i czerwcu, a następnie ponownie od końca lipca do połowy września. Na północy występuje jedno pokolenie, a dorosłe osobniki pojawiają się w czerwcu i lipcu.

Warto zauważyć, że cykl życiowy, wygląd i zachowanie Brunatnego modraszka w Wielkiej Brytanii mogą różnić się od tych w innych częściach jego zasięgu. Co ciekawe, ten motyl w ostatnich latach rozszerza swoje terytorium, obecnie występując w południowo-wschodniej Anglii, Midlands, Walii, a nawet tak daleko na północ jak Yorkshire. Trwające badania genetyczne mają na celu wyjaśnienie różnic między Brunatnym modraszkiem a Modraszkiem północnym (Aricia artaxerxes) w północnych koloniach, ponieważ często były one mylone w przeszłości.