Thali

Thali, ein runder Teller, ist ein zentrales Element der südasiatischen und südostasiatischen Küche und wird insbesondere verwendet, um Mahlzeiten traditionell zu servieren. Der Begriff "Thali" bezieht sich zudem auf eine indische Mahlzeit, die aus einer Vielzahl von Gerichten besteht, die gemeinsam auf diesem Teller angeordnet werden. Historisch gesehen waren Thalis ein Symbol des Luxus, das der Königsfamilie und der Elite vorbehalten war. Heute sind sie darauf ausgerichtet, die sechs verschiedenen Geschmacksrichtungen auf einem einzigen Teller zu vereinen: süß, salzig, bitter, sauer, adstringierend und scharf. Dies macht Thalis zu einer beliebten Wahl in Regionen wie Punjab, Uttar Pradesh und anderen Teilen Nordindiens.

Ein typisches Thali umfasst eine Vielzahl von Speisen wie Reis, Dal (Linsen), Gemüse, Roti (indisches Brot), Papad (knuspriges Fladenbrot), Joghurt, Chutney, Pickles und ein süßes Gericht. Die Gerichte werden in kleinen Schalen, sogenannten Katoris, serviert, die um den Rand des runden Tellers angeordnet sind. Der zentrale Teil des Tellers beherbergt meist das Hauptgericht, wie Reis oder Roti, während die Beilagen und Begleitgerichte es umkreisen.

Thalis variieren je nach Region und können verschiedene Brotsorten, vegetarische Currys und andere lokale Spezialitäten umfassen. Beispielsweise könnte man auf ein nepalesisches Thali, ein Rajasthani Thali, ein Gujarati Thali oder ein Maharashtrian Thali stoßen, die jeweils die einzigartigen Aromen ihrer Region präsentieren. Thalis sind auch in Südindien und Südostasien weit verbreitet, wo Reis das Hauptnahrungsmittel darstellt.

In der heutigen Zeit sind Thali-Gerichte in modernen Restaurants weltweit zu finden, oft kunstvoll auf Edelstahlplatten angerichtet. Einige Restaurants bieten sogar unbegrenzte Thalis an, bei denen die Gäste ihre Lieblingsgerichte beliebig oft nachbestellen können. Der Food-Kritiker Kunal Vijaykar hebt hervor, dass diese unbegrenzten Thalis ein wahrer Spiegel der indischen Tradition sind, die nicht nur die Vielfalt der Geschmacksrichtungen, sondern auch das reiche kulinarische Erbe Indiens feiern.