Herpailurus yagouaroundi

El jaguarundi es un felino salvaje que habita en las Américas, desde el centro de Argentina hasta la frontera entre Estados Unidos y México, y a lo largo de América Central y del Sur. Este felino de tamaño mediano posee una estructura esbelta y delgada, con un pelaje de color uniforme. Su aspecto singular incluye un cuerpo alargado, patas cortas, una cabeza pequeña y una cola larga.

Los jaguarundis son generalmente solitarios, aunque ocasionalmente se los puede ver en parejas. Son cazadores diurnos, y su dieta principal consiste en aves que se alimentan en el suelo, reptiles, roedores y pequeños mamíferos.

Estos gatos pueden adaptarse a varios entornos, desde selvas tropicales hasta desiertos y matorrales espinosos. Sin embargo, sus poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida de hábitat y la persecución humana. A pesar de esto, el jaguarundi está actualmente catalogado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN. El nombre "jaguarundi" proviene de los idiomas guaraní y tupí, y el felino tiene diferentes nombres en español y portugués en su área de distribución.

En términos de clasificación, el jaguarundi pertenece al género Herpailurus y es una especie monotípica, lo que significa que es la única especie en este género. Está estrechamente relacionado con el puma y se separó de otras líneas de felinos hace millones de años. Los científicos han documentado a fondo sus rasgos físicos, comportamiento, dieta, reproducción y vocalizaciones. Tiene una amplia distribución en las Américas.

Las principales amenazas para el jaguarundi incluyen la pérdida de hábitat, la fragmentación y la persecución. Afortunadamente, no son cazados por su pelaje. Existen esfuerzos de conservación en marcha, incluidas áreas protegidas en la Cuenca del Amazonas y regulaciones de caza en varios países. En los Estados Unidos, los jaguarundis están protegidos bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, y muchos países han restringido o prohibido su caza para ayudar a preservar esta especie única.