Tzatziki

Tzatziki, también conocido como cacık o tarator, es un plato delicioso y versátil muy popular en las cocinas del sureste de Europa y Medio Oriente. Está elaborado con una mezcla de yogur colado o yogur diluido, pepinos, ajo, sal, aceite de oliva, vinagre o jugo de limón, y hierbas como eneldo, menta, perejil y tomillo. El tzatziki se sirve típicamente frío y es una opción ideal como dip, sopa o salsa, perfecto para aperitivos o acompañamientos.

La historia del tarator se remonta al imperio otomano medieval, donde originalmente se refería a un plato hecho de nueces molidas y vinagre. Con el tiempo, distintas regiones aportaron su propio toque al tarator, incorporando ingredientes como tahini en el Levante y yogur y pepinos en Turquía y los Balcanes. Hoy en día, sigue siendo un elemento básico en muchas mesas de meze.

La palabra "tzatziki" proviene del griego moderno, adoptada del término turco "cacık". Los orígenes de "cacık" son un tanto inciertos, pero podrían estar vinculados a raíces armenias, turcas o kurdas. Por otro lado, se cree que "tarator" tiene orígenes eslavos, especialmente provenientes de Bulgaria.

El tzatziki tiene numerosas variaciones regionales. En Grecia, a menudo se sirve como meze con pan o verduras fritas y puede incluir ingredientes únicos como juncos o verdolaga. El cacık turco podría presentar distintas combinaciones de vegetales frescos y hierbas, como zanahorias ralladas u hojas verdes. En los Balcanes, el tarator se disfruta comúnmente como una sopa fría, elaborada con yogur, pepino, ajo, nueces, eneldo y, a veces, lechuga o zanahorias.

En Chipre, un plato similar llamado talattouri funciona como salsa para mojar. En Irak e Irán, variaciones como jajeek y mast o khiar son opciones populares de meze. Otros platos relacionados incluyen ovdukh de las montañas del Cáucaso, mizeria de Polonia y raita del sur de Asia.