Eel

Las anguilas son peces fascinantes y alargados que presentan una variedad de tamaños. Pueden medir desde tan solo 5 centímetros hasta 4 metros de longitud, y su peso oscila entre 30 gramos y más de 25 kilogramos. A diferencia de muchos otros peces, las anguilas generalmente carecen de aletas pélvicas y pectorales. En su lugar, sus aletas dorsal y anal están fusionadas con la aleta caudal, otorgándoles un aspecto distintivo.

Estas criaturas deslizantes habitan principalmente en aguas someras, donde prefieren enterrarse en la arena, el barro o entre las rocas. Algunas anguilas son nocturnas y se vuelven más activas durante la noche. Aunque muchas anguilas viven en el océano, algunas especies también se encuentran en agua dulce, aunque siempre regresan al mar para reproducirse.

Un dato interesante y ligeramente alarmante sobre las anguilas es que su sangre es tóxica para los mamíferos, incluidos los humanos. Sin embargo, no hay motivo para preocuparse en exceso: la cocción y la digestión destruyen el veneno. El suero de sangre de anguila incluso se ha utilizado en investigaciones galardonadas con el Premio Nobel sobre la anafilaxis. No obstante, si sigues ciertas leyes dietéticas religiosas, como el Kashrut en el judaísmo o algunas interpretaciones del Antiguo Testamento, es posible que tengas prohibido consumir anguilas.

Las anguilas son bastante populares en diversas cocinas alrededor del mundo. En Japón, las anguilas de agua dulce (unagi) y las anguilas marinas (anago) son alimentos básicos. También se disfrutan en platos chinos, coreanos, europeos y americanos, preparados de muchas maneras deliciosas. Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre la sostenibilidad debido a la sobrepesca. Organizaciones como Greenpeace han señalado que las anguilas americanas, europeas y japonesas están en alto riesgo.

Históricamente, las anguilas eran una fuente de alimento barata y nutritiva, especialmente en Londres. El río Támesis alguna vez estuvo lleno de ellas, convirtiéndolas en un alimento básico para los pobres. Esto llevó a la creación de "Casas de Pastel de Anguila y Puré" en el siglo XVIII. Sorprendentemente, algunas de estas tiendas, como M Manze, han existido desde 1902 y todavía están en funcionamiento hoy en día.

Las anguilas son más que un deleite culinario; juegan un papel significativo en varias culturas y ecosistemas. Sin embargo, enfrentan serios desafíos debido a la sobrepesca y la degradación del hábitat. Es crucial considerar estos factores para asegurar que las futuras generaciones puedan seguir disfrutando y beneficiándose de estos peces notables.