Porites

Porites es un género de coral escleractinio conocido por sus formas distintivas que recuerdan a dedos, cálices ampliamente espaciados y apariencia simétrica. Una de las especies más reconocidas, Porites lutea, a menudo forma estructuras llamadas microatóles y sirve de hábitat para gusanos de árbol de Navidad. Aunque estos corales están disponibles para acuarios, son bastante difíciles de mantener debido a sus necesidades específicas.

Los corales Porites son extremadamente valiosos en el estudio de climas pasados. Ayudan a los científicos a entender las temperaturas históricas de la superficie del mar y los patrones de lluvia a través del análisis de los isótopos de oxígeno en sus esqueletos. Ecológicamente, estos corales se encuentran en todo el mundo, con muchas especies prosperando en lugares como la Gran Barrera de Coral. También forman relaciones simbióticas con ciertos peces, lo cual les ayuda a crecer más eficazmente.

Algunas especies de Porites son particularmente resistentes, mostrando una alta tolerancia a los cambios en la salinidad e incluso modificando su modo de alimentación cuando las condiciones ambientales varían. Al estudiar los anillos en sus esqueletos, de manera similar a los anillos de los árboles, los científicos pueden aprender sobre sus patrones de crecimiento y los cambios estacionales.

Sin embargo, los corales Porites enfrentan varias amenazas, incluyendo la depredación, el cambio climático y la contaminación. Estos factores pueden dificultar su crecimiento y supervivencia. Los corales jóvenes, o larvas, son especialmente vulnerables y a menudo luchan por asentarse y sobrevivir cuando enfrentan competencia o después de fuertes tormentas.