Rana draytonii

La rana de patas rojas de California es una especie singular que habita en California y el norte de Baja California. Antes considerada una subespecie de la rana de patas rojas del norte, ahora se reconoce como una especie independiente y tiene un estatus vulnerable en la lista de la UICN. En los Estados Unidos, está clasificada como una especie amenazada a nivel federal y cuenta con protección legal.

Esta rana se encuentra principalmente a lo largo de las cordilleras costeras del norte y del sur y en las estribaciones de las montañas de Sierra Nevada. Desafortunadamente, ha sufrido una disminución significativa, desapareciendo de aproximadamente el 70% de su rango original. Actualmente, se pueden encontrar poblaciones en 28 condados de California.

La rana de patas rojas de California es de tamaño moderado a grande y presenta colores y marcas distintivos. La temporada de reproducción se extiende de noviembre a marzo, periodo durante el cual los machos emiten suaves gruñidos bajo el agua para atraer a las hembras. Los renacuajos pueden tardar entre 7 y 13 meses en transformarse en ranas adultas.

Una de las mayores amenazas para esta especie es la pérdida y destrucción de su hábitat. Los depredadores introducidos, como la rana toro americana, también representan peligros significativos.

No obstante, existen esfuerzos de conservación en curso para proteger a la rana de patas rojas de California. Se han designado y ampliado hábitats críticos a lo largo de los años. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos incluso ha propuesto expansiones importantes de hábitat para asegurar la supervivencia de la especie. En reconocimiento a su importancia, California nombró a la rana como su anfibio estatal en 2015, destacando la dedicación del estado a preservar esta notable criatura.