Xyrauchen texanus

El matalote jorobado es una especie única de pez que habita en los ríos y lagos del suroeste de los Estados Unidos. Se reconoce fácilmente por una quilla distintiva que corre entre su cabeza y su aleta dorsal. Una vez común en toda la Cuenca del Río Colorado, la población del matalote jorobado ha disminuido debido a la pesca comercial, la destrucción del hábitat y la construcción de presas. Hoy en día, se encuentran principalmente en el Río Colorado, aguas arriba del Gran Cañón, y en cuatro lagos: Lago Mead, Lago Mohave, Lago Havasu y Lago Powell.

Estos peces tienen un ciclo de vida interesante, migrando desde aguas profundas a lugares adecuados para desovar y reproducirse. Los científicos aún estudian su comportamiento y hábitos reproductivos para comprender y proteger mejor a la especie. Desde 1991, el matalote jorobado está protegido a nivel federal y está catalogado como "en peligro crítico" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sin embargo, hay un motivo de esperanza, ya que avistamientos recientes abajo del Gran Cañón sugieren cierta recuperación.

Puedes identificar al matalote jorobado por la prominente protuberancia en su espalda. Pueden llegar a medir hasta 91 cm de largo y presentan un gradiente de color que va de un tono oliváceo oscuro o marrón-negro en la parte superior a un amarillo más claro en la parte inferior. Aunque solían prosperar en toda la Cuenca del Río Colorado, su hábitat ahora es mucho más restringido.

Los esfuerzos de conservación están en pleno apogeo para ayudar al matalote jorobado a recuperarse. Se han implementado programas para restaurar sus poblaciones en varios lugares como el Lago Mohave y el Río Colorado. La especie está catalogada como en peligro a nivel federal y existen medidas específicas para proteger sus hábitats críticos. La investigación y el monitoreo continuos de estos peces son cruciales para ayudar en su conservación y asegurar que tengan una oportunidad de recuperación.