Shchi

Shchi es una estimada sopa rusa de col que ha sido un alimento básico desde el siglo IX, justo después de la introducción de la col en Rusia. Existen diversas variantes de shchi, dependiendo de los ingredientes empleados. Por ejemplo, cuando se añade chucrut, se le denomina shchi agrio, y cuando se prepara con verduras como acedera o espinaca, se le conoce como shchi verde.

La receta original de shchi incluía col, diversas carnes, hongos, harina y especias como cebolla y ajo. Con el tiempo, la receta ha evolucionado. Se eliminó la harina para mejorar el sabor y se añadieron nuevas especias como pimienta negra y hoja de laurel. El tipo de carne utilizado también varía; la carne de res es una opción común en Rusia, mientras que el cerdo es preferido en Ucrania. Tradicionalmente, el shchi se disfruta con una rebanada de pan de centeno.

Curiosamente, el término "shchi agrio" también se utilizaba antiguamente para describir una bebida similar al kvas, que no guarda relación con la sopa. La duradera popularidad del shchi en Rusia se atribuye a su sencilla preparación, su versatilidad con diferentes tipos de carne y su conveniencia para el transporte, ya que se puede congelar y trasladar fácilmente.

La palabra "shchi" es notable porque incluye la letra cirílica única "щ" que no aparece en la mayoría de los alfabetos no cirílicos. Por ejemplo, en alemán, "shchi" se escribe "Schtschi" expandiéndose de cuatro letras a ocho.