Zakuski

Zakuski es una piedra angular de la cocina rusa, que abarca una variedad de entremeses fríos, entradas y bocadillos. Esta tradición es común en varios países de habla eslava y a menudo acompaña chupitos de vodka u otras bebidas alcohólicas. La palabra "zakuski" se traduce como "algo para morder después", reflejando su papel como complemento de las bebidas. Sus orígenes se remontan a las primeras regiones de Rus, como la República de Novgorod, influenciadas por las culturas eslava, vikinga-nórdica y oriental.

El concepto de zakuski comparte raíces con el brännvinsbord sueco y finlandés, que luego evolucionó en el smörgåsbord, así como con las tradiciones de meze del Imperio Otomano y el Medio Oriente. A diferencia de un buffet, los zakuski se sirven típicamente directamente en la mesa del comedor y se consideran un plato completo en lugar de solo un aperitivo. Inicialmente, eran un sello distintivo de los hogares de la nobleza rusa, preparados para invitados inesperados. Con el tiempo, esta práctica se extendió a diferentes clases sociales. Incluso durante la era soviética, las limitaciones de espacio llevaron a servir zakuski como el primer plato de una comida de celebración.

Hoy en día, los zakuski son un elemento esencial en banquetes, cenas, fiestas y recepciones en los países que formaban parte del Imperio Ruso y algunos estados postsoviéticos. En Polonia, se conocen como zakąski. Estos aperitivos inician la mayoría de los banquetes, presentando una variedad de delicias como embutidos, pescado curado, ensaladas, gelatina de carne, pasteles, vegetales encurtidos, quesos, caviar, canapés, sándwiches y panes. Cuando se llama a los invitados a cenar, a menudo encuentran una selección de zakuski ya dispuesta en la mesa, lista para ser disfrutada.