Pimentón

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La paprika es una especia molida encantadora elaborada a partir de frutos rojos deshidratados de las variedades más suaves de la planta Capsicum annuum. Tradicionalmente, se hace con pimientos de carne delgada, pertenecientes al grupo Longum. Originaria de América del Norte, particularmente del centro de México, estos pimientos llegaron a España y Portugal en el siglo XVI. Hoy en día, la paprika es apreciada por añadir un toque de color y sabor a una amplia variedad de platos en diversas cocinas.

El viaje de esta especia no se detuvo en la Península Ibérica. Se extendió a África, Asia y, eventualmente, a Europa Central a través de los Balcanes. El término inglés "paprika" tiene raíces húngaras, un guiño a su introducción en la región durante el dominio otomano. El sabor de la paprika puede variar de suave a picante, y cada país ofrece su propio matiz único. La variedad dulce usa principalmente el pericarpio del pimiento, mientras que la versión picante incluye semillas, tallos, placentas y cálices, lo que le confiere un color vibrante gracias a los carotenoides.

La historia de la paprika es rica y fascinante. Viajó desde América del Norte a España en el siglo XVI, y para 1569, Hungría ya cultivaba su propia versión en Budapest. La palabra "paprika" proviene del húngaro, con raíces latinas y sánscritas. Hungría sigue siendo un productor significativo, ofreciendo varios grados desde suaves hasta picantes.

En España, la paprika se conoce como pimentón y está disponible en variedades suaves, ligeramente picantes y picantes. Un favorito es el Pimentón de la Vera, celebrado por su sabor ahumado. La paprika es un componente esencial en muchas tradiciones culinarias, perfecta para sazonar y agregar color a guisos, sopas, salchichas y carnes. Además, está llena de carotenoides, ofreciendo beneficios nutricionales como vitaminas A, B6 y E.