Cha siu bao

Le cha siu bao est un plat cantonais très apprécié qui met en scène du porc cha siu à la saveur barbecue, enveloppé dans un petit pain moelleux. Ces pains sont incontournables lors des rassemblements de dim sum et de yum cha, et se trouvent facilement dans les boulangeries chinoises. "Cha siu" désigne la garniture savoureuse de porc, tandis que "bao" signifie simplement petit pain.

Il existe deux principaux types de cha siu bao : la version classique à la vapeur et celle cuite au four. Les pains cuits à la vapeur sont reconnaissables à leur extérieur blanc et moelleux, tandis que ceux cuits au four sont dorés et glacés. La pâte des cha siu bao à la vapeur est particulière, combinant levure et levure chimique pour obtenir une texture légèrement dense mais tendre.

Aux Philippines, un plat similaire appelé siopao présente une variante locale du cha siu bao cantonais. À Hawaï, ce mets est connu sous le nom de manapua. Apporté par des immigrants chinois travaillant dans les plantations, le manapua est plus grand que son équivalent cantonais et peut être soit cuit à la vapeur, soit au four. La garniture est généralement du porc découpé en dés de couleur rose foncé, mais on trouve également des variantes au poulet au curry, au porc kalua ou encore à l'ube (igname violette).

En Polynésie, notamment à Tahiti, une friandise similaire appelée chao pao est populaire. Ce plat est apparu avec les vagues d'immigrants chinois au milieu des années 1800 et est depuis devenu un aliment de petit-déjeuner prisé, souvent vendu dans de petites boutiques familiales à travers l'île.