Nian gao

Nian gao, souvent appelé « gâteau de l'année » ou « gâteau du Nouvel An chinois », est une friandise emblématique de la cuisine chinoise, confectionnée à partir de farine de riz gluant. Particulièrement prisé durant le Nouvel An chinois, il est réputé pour porter chance et symboliser la prospérité de l'année à venir. Son nom "nian gao" est homophone des mots chinois signifiant « année supérieure », évoquant l'idée de s'élever à de plus grandes hauteurs chaque année. Ce gâteau joue également un rôle dans diverses traditions, comme étant offert au Dieu de la Cuisine pour l'empêcher de médire de la famille.

Originaire de Chine, le nian gao s’est répandu dans les pays influencés par la culture chinoise, notamment en Asie du Sud-Est et au Sri Lanka. Ce n’est pas seulement une délicieuse friandise — le nian gao se présente souvent sous diverses formes et motifs, offerts en cadeaux pendant le Nouvel An, chaque design portant des symboles de bon augure et des vœux de prospérité.

La préparation du nian gao repose principalement sur l’utilisation de riz gluant, qui est ensuite pilé ou moulu pour obtenir une pâte. Il existe plusieurs variantes de nian gao en fonction des régions en Chine, comme celles du Guangdong, du Fujian, du Jiangnan et du nord de la Chine. Chaque région possède ses techniques de préparation distinctives et ses saveurs uniques.

En dehors de la Chine, des gâteaux de riz gluant similaires sont populaires dans d'autres pays d'Asie de l'Est, tels que le Myanmar, l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, le Sri Lanka, la Thaïlande et le Vietnam. Chaque pays propose sa propre version avec des saveurs et des noms uniques. Par exemple, au Japon, un gâteau de riz similaire appelé mochi est consommé durant le Nouvel An, tandis qu'en Corée, le tteok est une variété populaire de gâteau de riz.