Customs and etiquette in Chinese dining

Les coutumes et l'étiquette de la table chinoise sont ancrées dans des pratiques traditionnelles largement observées en Grande Chine et qui ont influencé les habitudes alimentaires à travers l'Asie de l'Est. Voici quelques points clés pour vous aider à comprendre et à apprécier ces coutumes :

Disposition de la Table et Partage

- Partage Communautaire : Dans un repas chinois traditionnel, les plats sont généralement partagés entre tous les convives à table. Cela favorise un sentiment de communauté et permet à chacun de déguster une variété de mets.

- Tables Rondes : Pour les grands groupes, les tables rondes sont privilégiées car elles facilitent le partage des plats.

- Plateaux Tournants (Lazy Susan) : Souvent placés au centre des grandes tables, ces plateaux tournants permettent de faire passer les plats de manière fluide.

Disposition des Couverts

Un couvert typique comprend :

- Une petite tasse à thé

- Une grande assiette accompagnée d'un petit bol de riz

- Des baguettes

- Une cuillère à soupe

Des éléments supplémentaires comme des serviettes, des verres d'eau et des condiments peuvent varier en fonction du restaurant.

Disposition des Sièges et Ordre de Service

- Disposition Formelle : Les sièges sont attribués selon l'ancienneté et la hiérarchie. La place d'honneur est généralement réservée à l'hôte ou à la personne la plus âgée présente.

- Séquence du Repas : Le repas commence généralement par des boissons et des amuse-gueules, suivis de la soupe, des plats principaux, puis un dernier plat et le dessert.

Étiquette et Manières

- Étiquette des Baguettes : La manière dont vous manipulez les baguettes est cruciale. Par exemple, il est considéré comme impoli de planter les baguettes verticalement dans un bol de riz, car cela rappelle les bâtons d'encens utilisés lors des funérailles.

- Manipulation des Condiments : Utilisez des cuillères ou des baguettes de service pour prendre de la nourriture des plats communs et les déposer dans votre assiette.

- Finir son Assiette : Il est poli de finir toute la nourriture dans votre assiette, car laisser de la nourriture est perçu comme du gaspillage.

Aspects Sociaux

- Invitation des Convives : Partager des repas est une manière courante de socialiser. L'hôte invite souvent des invités à se joindre et à partager une variété de plats.

- Consommation d'Alcool : L'alcool est généralement consommé lors des toasts. L'eau et les boissons non alcoolisées peuvent être appréciées à tout moment.

Paiement de l'Addition

- Qui Paie : La personne qui organise le repas et invite tout le monde paye généralement l'addition, démontrant ainsi générosité et sincérité.

- Pourboire : Le pourboire n'est généralement pas attendu dans les pays chinois, bien qu'il soit de coutume dans les restaurants chinois en Amérique du Nord.

- Disputes sur l'Addition : Il est courant que les invités se disputent pour savoir qui paiera l'addition, comme une manière de montrer l'honneur et d'affirmer leur générosité.

En comprenant ces coutumes et cette étiquette, vous pouvez pleinement apprécier les riches traditions culturelles qui rendent la table chinoise unique et agréable.