Thé au lait hongkongais

Le thé au lait à la hongkongaise est une boisson emblématique de Hong Kong, largement consommée pendant le déjeuner en raison de son intégration dans la culture locale du thé. Ses origines remontent à l'époque coloniale britannique et s'inspirent du thé de l'après-midi britannique, mais avec une touche unique : l'utilisation de lait évaporé ou condensé au lieu de lait frais. Ce thé est affectueusement surnommé "thé au lait bas de soie" car le filtre en toile de sac utilisé pour le préparer ressemble à un bas de soie.

Pour préparer ce thé, un mélange de thé noir, de lait évaporé et de sucre est porté à ébullition. Certaines variantes utilisent du lait condensé pour une saveur plus riche. Le secret réside dans le sac en toile qui filtre les feuilles de thé, donnant à la boisson sa texture onctueuse caractéristique et son goût intense.

Le processus consiste d'abord à faire bouillir le thé et l'eau ensemble, puis à laisser mijoter. Le mélange est filtré à travers le sac en toile plusieurs fois pour renforcer la saveur. Il existe un débat parmi les amateurs sur la meilleure méthode de préparation, notamment sur l'ordre dans lequel les ingrédients doivent être ajoutés. Une tasse de thé au lait de qualité se distingue par sa douceur, son dessus mousseux et de légers reflets huileux à la surface.

Il existe plusieurs variétés de thé au lait à la hongkongaise, parmi lesquelles le thé au lait glacé, le cha jau (thé au lait avec du lait condensé) et le yuenyeung (un mélange de thé au lait et de café).

Ce thé est un élément essentiel de la vie quotidienne des Hongkongais, souvent dégusté lors du thé de l'après-midi ou avec les repas. On peut le trouver dans les restaurants de style occidental hongkongais, les cha chaan teng (salons de thé locaux) et les dai pai dong (étals de rue en plein air). Les critères d'une tasse parfaite incluent la douceur, un dessus mousseux et un léger éclat huileux. Qu'il soit servi chaud ou froid, avec du lait condensé ou mélangé avec du café, le thé au lait à la hongkongaise reste une part précieuse du patrimoine culinaire de la ville.