Kimchi

Le kimchi, un accompagnement coréen très prisé, est élaboré par la fermentation de légumes tels que le chou napa et le radis coréen, avec un mélange d'assaisonnements comprenant le gochugaru (poudre de piment coréen), les oignons verts, l'ail et le gingembre. Ce mets possède une histoire riche remontant à l’Antiquité et a évolué au fil des ans pour inclure divers ingrédients et méthodes de préparation. Traditionnellement, le kimchi était conservé dans des jarres en terre cuite enterrées, mais de nos jours, il est souvent stocké dans des réfrigérateurs spéciaux.

Le terme "kimchi" trouve son origine dans d'anciens vocables de la langue coréenne et a évolué au fil du temps. Fait intéressant, les premières versions du kimchi n’étaient ni épicées ni assaisonnées à l'ail ou au piment. Ces derniers ingrédients ont été introduits plus tard, les piments ayant été apportés en Corée au XVIIe siècle par les commerçants portugais. Aujourd'hui, les piments constituent un élément essentiel du kimchi moderne que nous connaissons et apprécions.

Le kimchi occupe une place de choix dans la culture coréenne et est considéré comme un mets national aussi bien en Corée du Nord qu’en Corée du Sud. Son importance est telle qu'il a même été envoyé dans l'espace avec des astronautes sud-coréens ! Il existe une multitude de variétés de kimchi, chacune se distinguant par ses légumes, ses assaisonnements et ses influences régionales. Ce plat peut être classé en fonction de ses ingrédients principaux, de la région de fabrication et de la saison de préparation.

En plus de son goût délicieux, le kimchi est reconnu pour ses bienfaits pour la santé. Il est riche en fibres alimentaires, faible en calories et regorge de vitamines et de minéraux essentiels. Le processus de fermentation que subit le kimchi génère des micro-organismes bénéfiques, contribuant à sa saveur unique et à ses propriétés salutaires.

Récemment, des différends ont surgi concernant la production et l'exportation du kimchi, notamment avec des pays comme le Japon et la Chine, qui ont imposé des réglementations et des interdictions affectant les exportations coréennes de kimchi. Cependant, l'importance culturelle du kimchi a été mondialement reconnue. L'UNESCO a même inscrit les traditions de fabrication du kimchi au Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité, reconnues à la fois pour la Corée du Sud et la Corée du Nord.

Malgré les conflits commerciaux et les boycotts dans certains pays ayant un impact sur la perception et la consommation mondiale du kimchi, sa popularité continue de croître. Son riche patrimoine culturel et ses bienfaits pour la santé en font un plat apprécié dans le monde entier.