Prawn cocktail, steak and Black Forest gateau

Dans les années 1980, si vous pénétriez dans un restaurant britannique, il y avait de grandes chances que vous trouviez sur le menu un cocktail de crevettes, un steak accompagné de frites, et une forêt-noire. Selon une enquête réalisée par Caterer and Hotelkeeper, ce trio constituait le choix de dîner le plus populaire à l'époque. Cette combinaison classique était étroitement liée à la chaîne Berni Inn, qui a joué un rôle crucial dans la popularisation des sorties au restaurant en Grande-Bretagne après la guerre. Le livre "The Prawn Cocktail Years" a même qualifié ce repas de "Great British Meal Out".

Au début du milieu du XXe siècle, manger au restaurant en Grande-Bretagne souffrait d'une mauvaise réputation. Des problèmes comme un service médiocre, des choix alimentaires limités, et le rationnement alimentaire (qui a duré jusqu'en 1954) y ont contribué. Le "Great British Meal Out" a été conçu pour séduire ceux qui découvraient la scène des restaurants, avec un menu standard composé de plats qui semblaient un peu exotiques, comme le cocktail de crevettes et la forêt-noire.

Cependant, à mesure que les goûts britanniques gagnaient en sophistication dans les années 1980 et au-delà, la popularité de ce repas commença à décliner. La chaîne Berni Inn, reconnue pour son menu fiable et ses restaurants au style "Olde Worlde", fut une force majeure dans la popularité initiale de ce repas.

Avec le temps, le cocktail de crevettes, le steak frites et la forêt-noire sont devenus des références culturelles, évoquant des souvenirs d'une époque spécifique de la restauration britannique. La chaîne Berni Inn s'est finalement transformée en chaîne Beefeater après avoir été vendue à Whitbread en 1990.

L'héritage de ce repas perdure sous diverses formes littéraires, notamment dans le roman de John Mortimer "Titmuss Regained". Son importance nostalgique et culturelle a été soulignée dans de nombreux articles et nécrologies explorant les changements dans les préférences culinaires et l'évolution des chaînes de restaurants en Grande-Bretagne.