Nam ngiao

Nam ngiao, parfois orthographié nam ngio, est une délicieuse soupe de nouilles ou un plat de curry originaire du peuple Tai Yai. Ce groupe ethnique réside dans le nord-est de la Birmanie, dans la province sud-ouest du Yunnan en Chine, et dans le nord de la Thaïlande, en particulier dans la province de Mae Hong Son. Avec le temps, ce plat est devenu un incontournable de la cuisine thaïlandaise du nord, célébré pour ses saveurs épicées et acidulées.

Les ingrédients principaux du nam ngiao incluent des nouilles, les vermicelles de riz fermenté (connus sous le nom de khanom chin) étant particulièrement populaires. Côté protéines, le plat comporte généralement du bœuf ou du porc, ainsi que des dés de sang coagulé à base de poulet ou de porc. Les tomates hachées ajoutent une touche acidulée à la soupe, tandis que les piments secs rôtis ou frits et l'ail y apportent de la chaleur. Un autre ingrédient clé est le tua nao, un soja fermenté couramment utilisé dans la cuisine du nord de la Thaïlande, qui confère au plat une saveur distinctive. Le nam ngiao est souvent garni de couennes de porc pour ajouter du croquant et rehausser la saveur.

Le nom "nam ngiao" pourrait être dérivé du mot thaï désignant la plante Bombax ceiba, dont les cœurs de fleurs séchées sont un élément essentiel de la soupe. Alternativement, il pourrait venir du terme "ngiao" utilisé dans le nord de la Thaïlande pour désigner les personnes d'origine Shan, bien que ce terme ne soit pas toujours employé de manière flatteuse.

À l'origine un plat Shan, le nam ngiao a rapidement conquis les communautés du nord de la Thaïlande, notamment au nord de la province de Phrae. Dans la tradition Lanna, ce mets est perçu comme un plat d'exception et est souvent servi lors de banquets et d'événements importants.