Smalahove

Le Smalahove est un plat unique et traditionnel de l'ouest de la Norvège, préparé à partir d'une tête de mouton et typiquement consommé avant Noël. Le nom vient des mots norvégiens "hove" (tête) et "smale" (mouton), ce qui signifie littéralement "tête de mouton".

Voici comment il est préparé : tout d'abord, la peau et la toison sont brûlées, le cerveau est retiré, et la tête est salée, fumée et séchée. Ensuite, elle est soit bouillie, soit cuite à la vapeur pendant environ trois heures. Lorsqu'elle est prête à être servie, elle est généralement accompagnée de purée de rutabaga et de pommes de terre, et souvent dégustée avec un verre d'Akvavit, un spiritueux scandinave populaire. Dans certaines variations du plat, le cerveau est cuit à l'intérieur du crâne et mangé à la cuillère ou frit séparément.

Le Smalahove était autrefois considéré comme un repas pour les pauvres. Typiquement, une portion comprend la moitié d'une tête de mouton, et l'oreille et l'œil sont les premières parties mangées, car elles sont les plus grasses.

Depuis 1998, en raison d'une directive de l'UE visant à prévenir la tremblante (une maladie fatale chez les moutons et les chèvres), le Smalahove ne peut plus être fabriqué à partir de têtes de moutons adultes – seules les têtes d'agneaux sont autorisées. Bien que la tremblante ne soit pas considérée comme affectant les humains, cette réglementation a été mise en place par précaution.

Malgré sa nature inhabituelle et le fait que beaucoup de gens le trouvent rebutant, le Smalahove a ses adeptes. Il est également devenu une attraction touristique pour ceux qui cherchent à essayer quelque chose d'extrême et d'authentique. La ville de Voss en Norvège, en particulier, a vu une augmentation du tourisme de personnes désireuses de relever ce défi culinaire et de découvrir une véritable spécialité locale.