Equestrian Statue of King Louis XIV

Pomnik Konny Króla Ludwika XIV to fascynująca rzeźba o bogatej historii, zaprojektowana przez znakomitego włoskiego artystę, Gian Lorenzo Berniniego. Ludwik XIV, król Francji, zlecił Berniniemu wykonanie tej rzeźby, a także popiersia portretowego i nowej fasady Luwru. Projekt rozpoczął się w połowie lat 60. XVII wieku, ale został ukończony dopiero w 1684 roku.

Co ciekawe, kiedy Ludwik XIV w końcu zobaczył rzeźbę, nie był zadowolony. To niezadowolenie doprowadziło do znaczących modyfikacji dokonanych przez francuskiego rzeźbiarza François Girardona, który przekształcił rzeźbę w konny posąg starożytnego rzymskiego bohatera, Marka Kurcjusza.

Udział Berniniego w projekcie rozpoczął się od jego podróży do Francji, gdzie pracował nad projektem i nadzorował jego transport. Pomimo początkowego odrzucenia przez króla, rzeźba znalazła swoje miejsce na terenie pałacu, przechodząc przez kilka prestiżowych lokalizacji, zanim ostatecznie osiedliła się na końcu Jeziora Szwajcarskiej Gwardii. Z czasem rzeźba stała się inspiracją dla innych królewskich portretów, w tym marmurowej rzeźby autorstwa Antoine Coysevoxa.

Projekt rzeźby czerpał inspirację z wcześniejszej pracy Berniniego, „Wizji Cesarza Konstantyna”. Wykonana z jednego bloku kamienia, rzeźba przedstawiała Ludwika XIV w potężnej, lecz zrównoważonej postawie. Bernini stworzył także popiersie portretowe króla, ukazując podobne cechy i podkreślając potęgę monarchii absolutnej.

Kiedy François Girardon przejął projekt, przekształcił rzeźbę w Marka Kurcjusza, dodając takie elementy jak hełm i płomienie, aby lepiej komponowały się z dynamiczną pozycją konia. Kreatywnie przekształcił płynące włosy z tyłu głowy Ludwika XIV w hełm i zastąpił flagi u stóp konia płomieniami.