Speculaas

Speculaas, znane również jako speculoos, to przepyszne korzenne ciasteczka kruche, które są ulubieńcem świątecznym w Holandii, Belgii, Luksemburgu, Niemczech i Austrii, zwłaszcza w okresie Bożego Narodzenia. Te ciasteczka wyróżniają się cienkością, chrupkością i karmelizowanym smakiem, często z wizerunkiem lub wzorem odciśniętym na powierzchni przed pieczeniem. Ciasto to aromatyczna mieszanka przypraw, takich jak cynamon, gałka muszkatołowa, goździki, imbir i kardamon, co nawiązuje do bogatej historii handlu przyprawami z Holenderskich Indii Wschodnich. W przeciwieństwie do wielu innych wypieków, ciasto speculaas nie rośnie znacząco i może być przygotowywane z użyciem różnych środków spulchniających.

Nazwa "speculaas" ma intrygujące pochodzenie. Może wywodzić się od łacińskiego słowa "speculum" (oznaczającego lustro), "speculator" (przydomek Świętego Mikołaja lub biskupa) lub holenderskiego słowa "specerij" (oznaczającego przyprawę). Istnieją również regionalne warianty, takie jak belgijskie Hasselt speculoos i niemieckie Spekulatius. Najbardziej znaną marką w Europie jest Lotus Speculoos, która w USA i Wielkiej Brytanii występuje pod nazwą Lotus Biscoff. Istnieje również wersja do smarowania wyprodukowana z pokruszonych ciasteczek speculoos, znana jako Speculla, Cookie Butter lub Biscoff Spread.

W Stanach Zjednoczonych, Trader Joe's oferuje popularne masło ciasteczkowe wykonane z ciasteczek speculoos. Ten krem zdobył fanów na całym świecie dzięki swojemu przepysznemu, karmelizowanemu i piernikowemu smakowi. Pomysł na ten krem pochodzi z Krajów Niskich, gdzie pracownicy mieszali masło i ciasteczka speculaas, aby stworzyć smaczną przekąskę. Marki takie jak Lotus Biscoff przekształciły ten koncept w różne produkty do smarowania z ciastek speculoos, zachwycając podniebienia na całym świecie.