Banan zwyczajny

Banany do gotowania, często nazywane plantainami lub zielonymi bananami, są podstawą wielu kuchni na całym świecie. Należące do rodzaju Musa, te banany są bogate w skrobię, co czyni je idealnymi do gotowania zarówno w stanie dojrzałym, jak i niedojrzałym. Ich dostępność przez cały rok sprawia, że stanowią niezawodne źródło pożywienia w regionach takich jak Afryka Zachodnia i Środkowa, Karaiby, Ameryka Środkowa oraz północna część Ameryki Południowej.

Termin "plantain" jest powszechnie używany do określenia każdej odmiany banana, która jest gotowana przed spożyciem, mimo że różnica botaniczna między bananami a plantainami jest niewielka. Technicznie rzecz biorąc, "plantain" odnosi się do specyficznych odmian, podczas gdy inne skrobiowe banany używane do gotowania są po prostu nazywane "bananami do gotowania".

Plantainy są szczególnie bogate w skrobię, zwłaszcza gdy są zielone. Zielone plantainy są często smażone lub gotowane. W miarę dojrzewania i zmiany koloru na żółty ich tekstura mięknie, a część skrobi przekształca się w cukier, co sprawia, że stają się nieco słodsze. Mogą być smażone, gotowane, pieczone lub grillowane. W regionach tropikalnych plantainy stanowią kluczowe źródło węglowodanów i są bogate w potas oraz błonnik pokarmowy, przy czym średni plantain zawiera około 220 kalorii.

Z naukowego punktu widzenia, współczesne plantainy są bezpłodnymi triploidami z grupy AAB. Inne ważne grupy bananów do gotowania to wschodnioafrykańskie banany górskie z grupy AAA oraz plantainy z Pacyfiku z grupy AAB. Każdy region ma swoje unikalne dania z plantainów, takie jak aloco na Wybrzeżu Kości Słoniowej, boli w Nigerii i matoke w Ugandzie. W Portoryko plantainy odgrywają kluczową rolę w daniach takich jak alcapurria i mofongo.

Poza tradycyjnymi daniami, plantainy są wszechstronne i można je przetworzyć na chipsy, mąkę, napoje, a nawet ketchup. Pod względem wartości odżywczych oferują dobre źródło węglowodanów, witamin B6 i C, magnezu oraz potasu. Nie są jednak istotnym źródłem witaminy A. Warto również zauważyć, że niektóre osoby mogą być uczulone na plantainy, podobnie jak w przypadku innych alergii pokarmowych lub zespołu lateksowo-owocowego.