Gochujang

Gochujang, znany również jako pasta z czerwonej papryki chili, to uwielbiany koreański dodatek do potraw, przygotowywany z mieszanki proszku chili, kleistego ryżu, fermentowanej soi (proszek meju), słodowego jęczmienia (yeotgireum) i soli. Jego unikalna słodycz pochodzi ze skrobi w ugotowanym kleistym ryżu, która jest rozkładana przez enzymy podczas fermentacji. Tradycyjnie, gochujang pozostawia się do fermentacji przez lata w dużych glinianych naczyniach zwanych jangdok, które są umieszczane na podwyższonych kamiennych platformach zwanych jangdokdae na podwórku.

Pochodzenie gochujang sięga starożytności. Zanim papryczki chili zostały wprowadzone do Korei, ludzie używali czarnego pieprzu i chopi (rodzaj koreańskiej papryki) do przygotowywania pikantnych sosów. Pierwsze wzmianki o papryczkach chili w koreańskiej kuchni pojawiły się w historycznych tekstach, a gochujang został szczególnie odnotowany w XVIII-wiecznych książkach takich jak "Somun Saseol" i "Revised and Augmented Farm Management." Główne składniki gochujangu to proszek z czerwonej papryki chili, kleisty ryż, fermentowana soja i sól.

Na początku lat 70. produkcja gochujang przeszła z procesu domowego na komercyjny, co uczyniło go bardziej dostępnym w sklepach spożywczych i na rynkach. Dziś gochujang jest podstawowym składnikiem w koreańskich kuchniach, używanym do wzbogacania smaku gulaszy, marynowania mięs oraz jako dodatek do potraw takich jak naengmyeon (zimne kluski) i bibimbap (mieszany ryż). Jest również bazą dla innych popularnych sosów, takich jak chogochujang (mieszanka z octem) i ssamjang (sos do maczania).

Ostrość gochujangu jest mierzona w jednostkach Gochujang Hot-Taste Units (GHU), które klasyfikują go na pięć poziomów: Łagodnie Ostry, Lekko Ostry, Średnio Ostry, Bardzo Ostry i Ekstremalnie Ostry. Ta wszechstronna pasta jest kluczowym składnikiem wielu koreańskich potraw, takich jak bibimbap, tteokbokki (pikantne ciastka ryżowe), sałatki, gulasze, zupy i marynowane mięsa, dodając idealne połączenie ostrości, słodyczy i dymnego smaku do ogólnego aromatu.