Jewelled gecko

Jaszczurka klejnotowa jest unikalnym i zagrożonym gatunkiem jaszczurki, występującym wyłącznie na Wyspie Południowej w Nowej Zelandii. Należąca do rodziny Diplodactylidae, ta jaszczurka jest rozpoznawana dzięki niezwykłym kolorom i wzorom, które różnią się w zależności od miejsca występowania. Ich dieta składa się głównie z owadów i ciem, choć czasami spożywają również jagody i nektar.

Jaszczurkę klejnotową można rozpoznać po jaskrawo zielonym ciele ozdobionym paskami lub diamentowymi wzorami. Występują różnice kolorystyczne u oznaczeń, a samce i samice można odróżnić po kolorze wyściółki ust i języków. Te jaszczurki mogą dorastać do 18 cm długości, ważyć do 15 gramów i żyją ponad 40 lat.

Ze względu na zagrożenia, takie jak niszczenie siedlisk, fragmentacja i wprowadzenie drapieżników, jaszczurka klejnotowa jest klasyfikowana jako "Zagrożona" na Czerwonej Liście IUCN. Departament Ochrony Nowej Zelandii także klasyfikuje ją jako "Zagrożona". Prowadzone są działania ochronne mające na celu zachowanie tego niezwykłego gatunku.

Jaszczurki klejnotowe występują głównie w południowo-wschodniej części Wyspy Południowej, zwłaszcza w regionach Canterbury i Otago. Preferują siedliska z roślinnością drzewiastą, suchymi terenami i zaroślami, gdzie mogą znaleźć schronienie i pożywienie. Są to gatunki drzewne i dzienne, często widywane na drzewach, aktywne w ciągu dnia.

Jaszczurki klejnotowe rozmnażają się żyworodnie, co oznacza, że samice rodzą żywe młode—zazwyczaj jedno lub dwa rocznie po siedmiomiesięcznym okresie ciąży. Ich rozmnażanie odbywa się w określonych miesiącach sezonowych, z godami i narodzinami występującymi w odpowiednich momentach.

Ich dieta składa się głównie z owadów, jagód i okazjonalnie nektaru z rodzimych roślin. Gatunek ten jest zagrożony przez niszczenie siedlisk, drapieżniki takie jak gryzonie i ptaki oraz nielegalne kłusownictwo. Jedynym znanym pasożytem atakującym jaszczurkę klejnotową jest pasożyt zewnętrzny Neotrombicula naultini.

Dla ludu Ngāi Tahu z Nowej Zelandii jaszczurka klejnotowa ma znaczenie kulturowe i jest uważana za taonga, co oznacza wysoko ceniony skarb w ich kulturze.