Pulque

Pulque, znany również jako octli, to tradycyjny napój alkoholowy wytwarzany z fermentowanego soku rośliny maguey, pochodzącej z centralnego Meksyku. Napój ten ma bogatą historię, sięgającą czasów starożytnych cywilizacji Mezoameryki, gdzie był uważany za święty. Po przybyciu Hiszpanów pulque stał się bardziej powszechnie spożywany, jednak jego popularność spadła w XX wieku na skutek wprowadzenia piwa przez europejskich imigrantów. Obecnie podejmowane są wysiłki, aby ponownie przywrócić pulque do powszechnej świadomości, szczególnie w ramach turystyki.

Roślina maguey, często zwana rośliną stulecia, odgrywa kluczową rolę w produkcji pulque. Proces ten polega na zbieraniu soku z rośliny i fermentowaniu go, aby uzyskać mleczny, lekko gęsty płyn. Nie jest to łatwe zadanie – wymaga dojrzałych roślin maguey i staranności w produkcji. Legenda o pochodzeniu pulque jest bogata w mitologię, z opowieściami o bóstwach takich jak Mayahuel oraz historiami o jego odkryciu przez ludzi i zwierzęta.

W czasach przedhiszpańskich pulque był napojem zarezerwowanym na ceremonie religijne i dostępny tylko dla wyższych klas społecznych. Po podboju hiszpańskim stał się bardziej powszechnym napojem, tracąc swój święty status. W okresie kolonialnym pulque stało się ważnym elementem gospodarki i życia społecznego Meksyku. Jego popularność wzrosła po tym okresie, ale zaczęła maleć w XX wieku z powodu rosnącej popularności piwa oraz negatywnej propagandy wobec pulque.

Obecnie pulque jest głównie spożywane na obszarach wiejskich i często kojarzone z niższymi warstwami społecznymi. Jednak rośnie ruch mający na celu ożywienie zainteresowania tym napojem poprzez różnorodne smaki i turystykę. Pulque jest również dość pożywne, zawierając węglowodany, witaminy, aminokwasy i minerały.

Pulque zazwyczaj pije się w miejscach zwanych pulquerías, gdzie serwowane jest z dużych beczek do charakterystycznych szklanek. Proces fermentacji jest dość skomplikowany i często utrzymywany w ścisłej tajemnicy. Aby zwiększyć zainteresowanie, inicjatywy turystyczne takie jak Trasa Pulque w stanach Hidalgo i Tlaxcala podkreślają historyczne hacjendy, gdzie tradycyjnie wytwarzano pulque. Te wycieczki oferują nie tylko degustację pulque, ale także wgląd w kulturowe i architektoniczne znaczenie tych miejsc.