Mountain pine beetle

Kornik drukarz, gatunek kornika, pochodzi z zachodniej Ameryki Północnej, od Meksyku aż po centralną Kolumbię Brytyjską. Te chrząszcze spowodowały ogromne zniszczenia w lasach sosny wydmowej, niszcząc miliony akrów drzew w takich miejscach jak Kolumbia Brytyjska i Kolorado. Eksperci twierdzą, że ta masowa inwazja jest wynikiem kombinacji gorących, suchych lat, łagodniejszych zim i lasów wypełnionych dojrzałymi sosnami wydmowymi. Jest uznawana za jedną z największych plag owadów leśnych w historii Ameryki Północnej.

Jak więc te chrząszcze zabijają drzewa? Składają jaja pod korą i wprowadzają grzyba, który blokuje zdolność drzewa do transportu wody i składników odżywczych, co ostatecznie prowadzi do śmierci drzewa. Aby zwalczać te infestacje, stosuje się różne metody, takie jak wabiące feromony, sanitacja wycinki i kontrolowane wypalanie. Chrząszcze przechodzą przez kilka etapów rozwojowych: jajo, larwa, poczwarka i dorosły osobnik. Na szczęście mają naturalnych drapieżników, takich jak dzięcioły i inne owady.

Wykorzystanie komercyjne drzew zaatakowanych przez chrząszcze jest trudne, ponieważ jakość drewna spada po inwazji. Chociaż drewno jest nadal użyteczne przez kilka lat, jego wartość szybko maleje. Niektóre inicjatywy mają na celu wykorzystanie tych drzew zabitych przez korniki do produkcji biopaliwa, co pomaga zmniejszyć zagrożenie pożarowe i tworzyć nowe możliwości ekonomiczne. Naukowcy badają również wpływ inwazji korników na cykl węglowy i zasoby wodne, uzyskując mieszane wyniki dotyczące długoterminowych efektów.

Obecna plaga poważnie wpłynęła na rozległe obszary Kolumbii Brytyjskiej i części Alberty, budząc obawy związane ze zwiększonym zagrożeniem pożarowym i wyzwaniami związanymi z zarządzaniem lasami. Wysiłki zmierzające do rozwiązania problemu obejmują działania związane z zarządzaniem paliwem i usuwaniem niebezpiecznych drzew. Naukowcy nadal badają wpływ plagi na cykl węglowy i zasoby wodne, aby lepiej zrozumieć jej szersze implikacje środowiskowe.