Saimin

Saimin es una deliciosa sopa de fideos originaria de Hawái. Generalmente, se prepara con fideos de huevo de trigo, suaves, que nadan en un caldo caliente de dashi, y se adorna con cebollines y kamaboko (un tipo de pastel de pescado). Hoy en día, puedes encontrar saimin enriquecido con extras como char siu (cerdo barbacoa), Spam, huevo o nori (alga marina). El caldo suele obtener su profundidad de kombu (alga marina) y camarones secos, y puedes condimentarlo con mostaza china picante y shoyu (salsa de soya).

Saimin tiene una rica historia que se remonta a los días de las plantaciones en Hawái. Es un plato nacido del crisol de culturas—china, japonesa, coreana, filipina y portuguesa—que trabajaban juntas en las islas. Estas diversas influencias se unieron en comidas comunales, dando origen al saimin.

El nombre "saimin" es una mezcla de palabras chinas, aunque sus orígenes exactos son un poco misteriosos. Algunos creen que los inmigrantes japoneses lo crearon, tratando de hacer ramen con los ingredientes que tenían a mano en Hawái. Cualesquiera que sean sus comienzos, el saimin se convirtió en un éxito durante la era de las plantaciones y desde entonces ha consolidado su lugar en la cocina hawaiana, disponible en todas partes, desde locales de comida rápida hasta restaurantes elegantes.

En los primeros días, el saimin se vendía desde carros móviles antes de encontrar un hogar en ubicaciones fijas. Estos puestos de saimin aparecieron cerca de lugares deportivos y escuelas, convirtiéndose en un popular refrigerio nocturno. Aunque otros platos de fideos han aparecido en escena, el saimin ocupa un lugar especial en los corazones de muchos hawaianos como comida reconfortante y nostálgica.

Algunos de los mejores lugares para disfrutar del saimin en Hawái incluyen Dillingham Saimin, Palace Saimin, Shiro's Saimin Haven y Sekiya's Restaurant & Delicatessen. Incluso McDonald's se sumó a la tendencia, añadiendo saimin a su menú en Hawái a fines de los años 60. S&S Saimin, una marca de fideos instantáneos, también ha ayudado a mantener viva la popularidad del saimin.

¡Hay variaciones divertidas también! Cambia los fideos por udon, y obtienes "saidon". O salta la sopa por completo y opta por saimin frito, que es como un giro hawaiano en yakisoba o lo mein. Estas diferentes versiones muestran cuán versátil y amado es realmente el saimin.