Buyo

Denominación

En español se conoce a este estimulante con el término "buyo", de origen incierto, véase galeón de Manila. En la obra clásica más importante de la literatura filipina, Noli me tangere de José Rizal aparece múltiples veces, por ejemplo en el contexto del pueblo filipino presenciando una comedia teatral:

También hace referencia a como se consideraba un hábito típicamente asiático, en ocasiones rechazado por el pueblo más europeizado:

El buyo es conocido con múltiples nombres por toda Asia.

• En el Sudeste: maak en tailandés, mama o maman en ilokano, sirih en indonesio, suruh en javanés, sla (ស្លា) en jemer, mark (ໝາກ) en lao, sireh en idioma malayo, ngangà en tagalo y buai en Tok Pisin.
• En el subcontinente indio: paan en asamés, foah en dhivehi, beeda en hindi, veelya o taamboola o yele adike en canarés, vetrrilai o thambulam en tamil, killi o tambulum en telugu, bulath en cingalés, faan en sylheti y gillauri en urdú.

En inglés y otros idiomas europeos see suele usar el término paan, del sánscrito parṇa que significa hoja.​

Historia

Basado en indicios arqueológicos, lingüísticos y botánicos, la propagación de la masticación de areca está asociada con los pueblos austronesios. El buyo requiere la combinación de areca (Areca catechu) y hoja de betel (Piper betle). Ambas plantas son nativas de la región entre Insulindia y Australasia. Se cree que A. carechu es originario de Filipinas, donde tiene la mayor diversidad morfológica y la mayor cantidad de especies endémicas estrechamente relacionadas. Sin embargo, se desconoce el origen de la domesticación de la parra de betel. También se desconoce cuándo se combinaron los dos, ya que la nuez de areca sola se puede masticar por sus propiedades narcóticas.​ En el este de Indonesia, las hojas del Piper Caducibracteum silvestre se cosechan para usan en lugar de las hojas de betel.​

Hay indicios dudosos de mascado de buyo de al menos 13.000 a.C en el yacimiento de Kuk (Nueva Guinea), por los restos de areca recuperados, pero se sabe que esto podría deberse a la contaminación moderna de los materiales de muestra. Afirmaciones similares también se han hecho en otros sitios más antiguos con Areca sp. pero ninguno puede identificarse de manera concluyente como A. carechu y su asociación con la hoja de betel es tenue o inexistente.​

La evidencia inequívoca más antigua de masticación de betel es de Filipinas. Específicamente, el de varias personas encontradas en un pozo funerario del yacimiento de la cueva Duyong, isla de Palawan, datado hacia el 4.630±250 a.C. La dentición de los esqueletos está manchada, rasgo de los masticadores de betel. La tumba también incluye conchas de Anadara utilizadas como contenedores de cal, una de las cuales todavía contenía cal. Los sitios de entierro en Bohol (primer milenio d.C.) también muestran las distintivas manchas rojizas. Basado en la evidencia lingüística de cómo el término protoaustronesio reconstruido *buaq que originalmente significaba "fruto" pasó a significar "nuez de areca" en proto-malayo-polinesio, se cree que el mascado de buyo se desarrolló originalmente en algún lugar de Filipinas poco después del comienzo de la expansión austronesia (hacia el 5.000 a.C.). Desde Filipinas, se extendió de vuelta a Taiwán, así como al resto de Austronesia.​