Knafeh

Le kanafeh, un dessert très apprécié au Moyen-Orient, se compose de pâte fine semblable à des vermicelles ou de semoule fine imbibée de sirop sucré. Selon la région, il peut être garni de fromage, de crème caillée ou de noix. Cette exquise friandise est incontournable dans le monde arabe, notamment au Levant, en Égypte et parmi les Palestiniens. On peut également trouver des variantes de kanafeh en Turquie, en Grèce, dans les Balkans et dans le Caucase du Sud.

En arabe, on l'appelle souvent kunāfa, bien que le nom varie selon les régions. La version la plus célèbre est la knafeh nabulsiyeh, originaire de Naplouse en Palestine. Le mot kanafeh a fait son chemin dans la langue anglaise à partir de l'arabe levantin ou égyptien, et il peut être orthographié de différentes manières.

L'histoire du kanafeh remonte à plusieurs siècles. Certaines légendes suggèrent qu'il a été créé pour sustenter les califes pendant le Ramadan. Les premières recettes de plats similaires apparaissent dans des textes historiques, la version moderne ayant évolué au fil du temps.

Pour préparer le kanafeh, on chauffe la pâte dans du beurre, on la garni de fromage, puis on la recouvre d'une autre couche de pâte et de sirop de sucre parfumé à l'eau de rose ou à la fleur d'oranger. Des pistaches écrasées sont souvent saupoudrées sur le dessus comme garniture.

Il existe de nombreux types de kanafeh, y compris le Kanafeh Nabulsieh de Naplouse, le künefe et le tel kadayıf de Turquie, le riştə xətayi d'Azerbaïdjan et le kadaif grec. Chacun de ces desserts possède des ingrédients et des méthodes de préparation uniques.

Une anecdote amusante : en 2017, Antakya, en Turquie, a réalisé le plus grand plat de künefe du monde, mesurant 78 mètres de long et pesant 1550 kilogrammes. Naplouse avait déjà tenté de battre des records en 2009. Cependant, selon le site du Guinness World Records, il n'existe actuellement pas de détenteur officiel du record pour le plus grand plat de kanafeh.